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Herman Miller
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Herman Miller ist ein amerikanischer Möbelhersteller mit Sitz in Zeeland, Michigan. Das Unternehmen wurde 1905 als Star Furniture Company von D.J. De Pree gegründet, der es 1923 mit Unterstützung seines Schwiegervaters Herman Miller – nach dem das Unternehmen später umbenannt wurde – erwarb. In seinen ersten beiden Jahrzehnten produzierte es konventionelle Möbel im Stil historischer Epochen, die typisch für die damalige amerikanische Möbelproduktion waren.
Die Ausrichtung des Unternehmens änderte sich Anfang der 1930er Jahre schlagartig, als De Pree, der während der Weltwirtschaftskrise unter finanziellem Druck stand, begann, mit dem Designer Gilbert Rohde zusammenzuarbeiten. Rohde drängte Herman Miller in Richtung modernistischer Möbel, die für zeitgenössische amerikanische Wohnungen und Büros geeignet waren. Nach Rohdes Tod im Jahr 1944 stellte De Pree George Nelson als Designdirektor ein, eine Position, die Nelson bis 1972 innehatte. Nelson war es, der die Zusammenarbeit mit Charles und Ray Eames empfahl, deren Arbeiten mit Formsperrholz und Fiberglas den visuellen Charakter des amerikanischen Designs der Mitte des Jahrhunderts prägten. Der Eames Lounge Chair und Ottoman, der 1956 auf den Markt kam, wurde zu einem der meistproduzierten und bekanntesten Möbelstücke des 20. Jahrhunderts.
Neben der Partnerschaft mit den Eames trug Nelson selbst maßgeblich zum Katalog bei – das Marshmallow Sofa, die Nelson Platform Bench und eine Reihe von Bubble Lamps und Wanduhren, die skulpturale Verspieltheit mit funktionaler Einfachheit verbanden. Das Unternehmen arbeitete auch mit Isamu Noguchi zusammen, dessen Couchtisch für Herman Miller bis heute in Produktion ist.
1960 trat der Forscher Robert Propst dem Unternehmen bei, um die Herman Miller Research Corporation zu leiten. Seine Studien über menschliches Verhalten in Büroumgebungen führten zum Action Office-System, das 1964 eingeführt wurde und weithin als das erste Büromöbelsystem in Open-Plan-Bauweise der Welt gilt. Eine spätere, modularere Iteration – Action Office II – wurde zur Vorlage für die Bürokabine, ein Produkt, das das Arbeitsleben in der industrialisierten Welt in den folgenden Jahrzehnten umgestaltete.
Der Aeron Chair, entworfen von Bill Stumpf und Don Chadwick und 1994 auf den Markt gebracht, markierte einen weiteren bedeutenden Moment. Er wurde um das proprietäre Pellicle-Netzgewebe herum konstruiert und in drei Größen entwickelt, um eine breite Palette von Körpertypen aufzunehmen. Er wurde in die ständige Sammlung des Museum of Modern Art aufgenommen und von der Industrial Design Society of America zum Design des Jahrzehnts ernannt. Im Jahr 2021 fusionierte Herman Miller mit Knoll zu MillerKnoll, einer der größten Möbelgruppen der Welt.
Auf Auctionist ist Herman Miller in 38 Losen vertreten, die derzeit alle beendet sind. Der Katalog spiegelt die Tiefe des Sekundärmarktes für Designs der Mitte des Jahrhunderts wider: Eames DSS Fiberglasstühle wurden für 21.427 EUR bei Rheinveld Auktionen verkauft, während Aeron Chairs und Eames Aluminum Group Stücke regelmäßig über Stockholms Auktionsverk zirkulieren. Schwedische und deutsche Auktionshäuser dominieren die Angebote auf der Plattform, wobei Stockholms Auktionsverk Düsseldorf/Neuss, Sickla und Rheinveld Auktionen am häufigsten vertreten sind.