Henri Matisse

Die Transformation seiner Palette kam durch eine Reihe von Begegnungen in den späten 1890er Jahren zustande. Ein Besuch auf der Insel Belle-Île im Jahr 1896 brachte ihn in Kontakt mit dem australischen Maler John Russell, der ihn dem Impressionismus vorstellte und ihm Werke von van Gogh zeigte. Eine Studienzeit im Süden Frankreichs und dann auf Korsika brachte ihm ein Bewusstsein für das mediterrane Licht, das ihn für den Rest seiner Karriere begleitete. Bis 1905, als er auf dem Salon d'Automne neben André Derain und anderen ausstellte, stand er im Zentrum der Gruppe, die der Kritiker Louis Vauxcelles für ihre Verwendung reiner, unmodulierter Farben, direkt aus der Tube gezogen, berühmt als Fauves, die wilden Tiere, bezeichnete. Das Gemälde, das die meiste Aufmerksamkeit erregte, war „Frau mit Hut“, ein Porträt seiner Frau Amélie, das in willkürlichen, fast gewalttätigen Farben gehalten war und das Leo und Gertrude Stein von derselben Ausstellung erwarben.

Matisse ließ sich 1917 in Nizza nieder, zunächst zur Behandlung einer Bronchitis, und blieb die meiste Zeit seines restlichen Lebens an der Côte d'Azur. Das Licht und die Reflexionen des Meeres wurden zum Zentrum seines Arbeitsprozesses. Die Odalisken-Gemälde der 1920er Jahre, Figuren in Interieurs voller Muster, Textilien und Ziergegenstände, entstanden in dieser Zeit. Parallel dazu entwickelte er eine ernsthafte Praxis als Grafiker. Seine ersten Radierungen und Lithografien hatte er bereits 1906 angefertigt, aber ab 1918 wurde die Druckgrafik zu einer nachhaltigen Tätigkeit. In seiner Karriere schuf er insgesamt 825 Drucke: 305 Lithografien, 316 Radierungen und Kaltnadelarbeiten, 62 Aquatinten, 70 Linolschnitte, 68 Monotypien und 4 Holzschnitte. Die bestimmende Qualität seiner Drucke, wie auch seiner Zeichnungen, war die Ökonomie und Sinnlichkeit der Linie, eine einzige fließende Markierung, die das Gewicht und die Wärme einer Figur oder die Struktur einer Pflanze einfing.

Illustrierte Bücher beschäftigten ihn in den 1930er und 1940er Jahren. Seine Radierungen zu Stéphane Mallarmés „Poésies“ (1932) und seine Linolschnitt-Illustrationen für das „Florilège des Amours“ von Ronsard (begonnen 1941) zeigen die anhaltende Ernsthaftigkeit, mit der er das Livre d'artiste als Form behandelte. Das Buch „Jazz“ (1947), das in Zusammenarbeit mit dem Verleger Tériade entstand, verband handgeschriebenen Text mit Bildern aus geschnittenem und geklebtem farbigem Papier und markierte das Aufkommen des Scherenschnitts als eigenständiges Medium. Nach einer Bauchoperation im Jahr 1941, die ihn daran hinderte, lange zu stehen, wurden das Schneiden und Stecken von farbigem Papier zu seiner Hauptarbeitsweise. Die Chapelle du Rosaire in Vence, die er zwischen 1948 und 1951 vollständig entwarf – Glasfenster, Keramikfliesen, Gewänder –, ist der vollständigste Ausdruck dieser späten Synthese.

Matisse starb am 3. November 1954 in Nizza an einem Herzinfarkt und ist auf dem Friedhof des Monastère Notre Dame de Cimiez begraben. Seine Drucke werden häufig auf Auktionen gehandelt, und der nordische Markt bildet da keine Ausnahme. Bei skandinavischen Auktionshäusern erscheinen seine Werke am häufigsten unter den Rubriken Drucke und Grafiken und seltener als Zeichnungen und Ölstudien. Zu den Spitzenresultaten gehören „Sitzende Nackte, von hinten gesehen“ für 75.000 NOK, „Kleines, blaues Interieur“ für 66.000 NOK und „Sittende kvinneakt“ für 62.000 NOK, verkauft über Häuser wie Grev Wedels Plass in Oslo und Crafoord in Lund. Das Volumen des Materials, bisher 73 erfasste Objekte, und die Beständigkeit des Interesses über Oslo, Stockholm, Göteborg und Halmstad hinweg deuten auf eine stabile Sammlergemeinde für seine Drucke in den nordischen Ländern hin.