DesignerDanishgeb.1908–gest.1990
Helge Sibast
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Helge Sibast wurde 1908 auf der Insel Fünen, Dänemark, geboren, im selben Jahr, in dem sein Vater Peder Olsen Sibast das, was Sibast Møbler werden sollte, als kleine Schreinerei auf dem dänischen Land gründete. Aufgewachsen im Duft frischer Späne und im Rhythmus einer arbeitenden Schreinerei, absolvierte Helge eine Lehre an der Seite seines Vaters und erlernte das Tischlerhandwerk von Grund auf. Der Zufall des Geburtsjahres und der Firmengründung sollte sein gesamtes Arbeitsleben prägen.
Als Peder Olsen Sibast 1943 starb, ging das Geschäft an seine drei Kinder – Helge, Ole und Emma – über. Helge wurde zur treibenden Kraft in Design und Produktion, während Ole die Verkaufsleitung übernahm. Unter ihrer gemeinsamen Führung wuchs das Unternehmen von einer regionalen Werkstatt zu einem der größten dänischen Hersteller von Möbeln aus Edelhölzern heran und beschäftigte schließlich über 120 Handwerker. Die Nachkriegsexportwelle brachte Sibast-Möbel in einem Ausmaß in amerikanische Haushalte, das nur wenige dänische Hersteller erreichen konnten, wobei Hilton Hotels und in den 1960er Jahren das Weiße Haus zu den Käufern der Stühle und Tische des Unternehmens gehörten.
Helge Sibasts folgenreichste Beiträge kamen 1953 mit der Einführung der Stühle Nr. 7 und Nr. 8. Der Nr. 7 wurde für seine schwebende Rückenlehne und seine skulpturale Form bekannt; der Nr. 8, aufgebaut auf einem stabilen Y-Rahmen, verband Einfachheit und funktionale Klarheit auf eine Weise, die sich mühelos in verschiedene Innenraumkontexte übertragen ließ und schnell zu einem internationalen Bestseller wurde. Diese beiden Stühle legten eine Vorlage fest – hohe Handwerksstandards, zurückhaltende modernistische Form und ein Auge für das Detail, das ein gut gelöstes Stück von einem lediglich kompetenten unterscheidet –, die die Produktion des Unternehmens für die folgenden Jahrzehnte leitete.
Im Bewusstsein, dass Designtalent die Reichweite des handwerklichen Könnens der Werkstatt vervielfachen konnte, engagierte Sibast eine wechselnde Gruppe von Mitarbeitern. Die beständigste Partnerschaft bestand mit dem Architekten Arne Vodder, dessen Teak- und Rosenholzmöbel für Sibast – Esstische, Sessel, Sideboards – in den 1950er, 60er und 70er Jahren zu einem zentralen Bestandteil des dänischen Modern-Exportkatalogs wurden. Sibast produzierte auch Möbel von Grete Jalk, Piet Hein und Kurt Østervig und positionierte das Unternehmen als Hersteller mit eigener Designkompetenz und dem Urteilsvermögen, Aufträge von den interessantesten Designern der Zeit zu vergeben.
Helge Sibast verkaufte das Unternehmen 1984, ein Jahr vor seinem Tod 1985. Die Familie behielt die Urheberrechte an seinen Entwürfen, und 2012 starteten sein Enkel Ditlev und Ditlevs Frau Anna Sibast Furniture neu und brachten die ursprünglichen Stühle, Tische und Aufbewahrungsmöbel mit demselben Fokus auf Holzqualität und Handveredelung wieder in Produktion. Auf Auctionist sind Helge Sibasts Arbeiten in 12 Losen konzentriert bei dänischen Auktionshäusern, insbesondere Svendborg Auktionerne, vertreten. Sein Esstisch aus Rosenholz, Modell 204, und der Stuhl Nr. 8 sind die Stücke, die am häufigsten auftauchen, mit Preisen von 500 DKK für Wandregale aus Rosenholz bis zu 4.400 DKK für einen Esstisch aus Rosenholz mit niederländischer Verlängerung.