KünstlerNorwegiangeb.1940–gest.2018
Hariton Pushwagner
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Terje Brofos wurde am 2. Mai 1940 in Oslo während eines Bombenangriffs auf die Stadt geboren und wuchs in Berg im Norden der Stadt auf. Er nahm den Namen Hariton Pushwagner als künstlerische Identität an, ein Name, der seine eigene absurde Ladung trug, im Einklang mit der Sensibilität, die sein Werk definieren sollte. Als junger Mann war er ein ernsthafter Tennisspieler und erreichte 1955 ein Doppelfinale bei den norwegischen Meisterschaften; dieser Wettkampfgeist sollte später in der schieren Unermüdlichkeit seines künstlerischen Schaffens wieder auftauchen.
Er schloss seine Ausbildung 1959 an der Staatlichen Schule für Kunst und Design in Oslo ab und studierte später an der Norwegischen Nationalen Akademie der Schönen Künste, wo er 1966 seinen Abschluss machte. Anschließend arbeitete er als Bühnenmaler für das norwegische Staatsfernsehen, eine Zeit der technischen Formung, die sein Gespür für visuelles Erzählen schärfte. Die entscheidende Wendung kam 1968, als er den Schriftsteller Axel Jensen im Kunstnernes Hus traf. Pushwagner beschrieb sich selbst als spirituellen Schüler Jensens, und diese Begegnung kristallisierte die Richtung seines Werkes: großformatige, obsessiv detaillierte visuelle Kommentare zu den Mechanismen des zeitgenössischen Lebens.
Zwischen 1969 und 1975 schuf er in Oslo und London "Soft City": 154 Seiten dicht gezeichneter Tuschezeichnungen, die einen Tag im Leben einer namenlosen modernen Stadt darstellen, in der identische Figuren durch identische Routinen innerhalb eines Systems ziehen, das jede Spontaneität aufgesogen hat. Das Manuskript wurde fertiggestellt, ging aber dann verloren und verschwand in Rechtsstreitigkeiten, die Jahre von Pushwagners Leben in Anspruch nahmen und zu einer Periode der Instabilität und öffentlichen Obskurität beitrugen. Als die Originalzeichnungen 2002 in Oslo wiederentdeckt wurden, traten sie in ein neues Kapitel ein. 2008 wurde "Soft City" auf der Berlin Biennale für zeitgenössische Kunst ausgestellt, und die New York Times bezeichnete das Werk als einen der Höhepunkte der Ausstellung. Im selben Jahr erschienen die Zeichnungen auf der Sydney Biennale. Eine Buchveröffentlichung folgte 2008 über No Comprendo Press, und eine spätere englischsprachige Ausgabe wurde von New York Review Books veröffentlicht.
Zu seinen weiteren Hauptserien gehören "A Day in the Life of Family Mann", eine Serie von 34 Siebdrucken aus den 1980er Jahren, die den visuellen Wortschatz von "Soft City" – Wiederholung, rosa und schwarze Farbgebung, Figuren, die als fast identische Einheiten dargestellt werden – nutzt, um seine Kritik an der Konsum-Normalität zu erweitern. Der "Apocalypse Frieze" (1986-1993) umfasst sieben großformatige Werke zu denselben Themen. Eine eigene Pushwagner Galerie wurde in Oslo eröffnet und ist nach wie vor ein Anziehungspunkt für Besucher der Stadt. Er starb am 24. April 2018 im Diakonhjemmet Hospital in Oslo.
Auf Auktionen erscheint Pushwagners Werk bei Grev Wedels Plass Auksjoner und Nyborgs Auksjoner, mit 14 Einträgen in der Auctionist-Datenbank. Zu den Spitzenresultaten gehören "Ship Ahoy" (1998) für 180.000 NOK, "Form 'A Day in the Life of Family Mann'" (1992) für 80.000 NOK und "Pianisten" (1992) für 34.000 NOK. Der Markt konzentriert sich auf seine Siebdrucke und grafischen Arbeiten, wo die gefragtesten Stücke direkt mit seinen großen seriellen Projekten verbunden sind.