Harald Nielsen

Nielsens frühe Entwürfe spiegelten die Jugendstilströmungen wider, die Georg Jensen selbst mitdefiniert hatte, doch im Laufe der 1920er Jahre löste er sich von dieser Idiomatik. Das daraus resultierende Werk zog seine Inspiration aus der Geometrie des Art déco, blieb aber in seiner Zurückhaltung und Schwere eindeutig skandinavisch. Sein Talent als Zeichner verlieh seinen Hohlwarenformen eine Klarheit, die sich gut vom Papier auf Metall übertragen ließ, und in den 1920er und 1930er Jahren war er Jensens engster Designkollaborateur geworden.

Das zwischen 1926 und 1929 entwickelte Tafelbesteckmuster Pyramid entstand aus Nielsens Auseinandersetzung mit dem Zeitgeist: Howard Carters Öffnung des Tutanchamun-Grabes im Jahr 1922 hatte ägyptische Motive in das europäische Design gebracht, und Nielsen absorbierte diesen Einfluss in ein Muster von gestuften geometrischen Abschlüssen, das gleichzeitig alt und modern wirkte. Pyramid wurde zu einer der beständigsten Linien von Georg Jensen und ist noch heute in Produktion.

Sein zweites großes Tafelbesteckmuster, das er 1947 entwickelte und das als Old Danish bekannt wurde, trug eine andere Note. Entworfen in der unmittelbaren Zeit nach der Besetzung Dänemarks während des Zweiten Weltkriegs, wurde es als Ausdruck der dänischen materiellen Kultur konzipiert, solide und schmucklos, mit dem Gewicht von kostbarem Silber ohne ornamentale Prätention. Die Linie fand sofort Anklang und ist seit drei Generationen in Produktion.

In den frühen 1950er Jahren leitete Nielsen die Lehrlingsschule des Unternehmens und prägte die nächste Generation von Silberschmieden. 1958 wurde er künstlerischer Leiter, 1962 trat er in den Ruhestand und blieb bis 1967 als künstlerischer Berater tätig, insgesamt über fünfzig Jahre bei Georg Jensen. 1953 erhielt er die Eckersberg-Medaille, eine Auszeichnung der Königlich Dänischen Kunstakademie. Er starb am 22. Dezember 1977 in Kopenhagen.

Nielsens Werk ist auf Auktionen in ganz Skandinavien gut vertreten. In der Auctionist-Datenbank gehören zu den Spitzenergebnissen eine Georg Jensen Terrine mit Deckel für rund 22.500 EUR, ein Sterling-Stollentopf für etwa 8.900 EUR und Old Danish Tafelbestecksets im Bereich von 11.000–13.000 SEK. Bruun Rasmussen hat den größten Anteil seiner Stücke abgewickelt, mit einer starken Präsenz auf dem Sekundärmarkt bei nordischen Spezialhäusern. Hohlwaren und komplette Tafelbesteckservices erzielen durchweg die höchsten Preise.