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Hans Olsen
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Hans Olsen wurde 1919 in Dänemark geboren und fand über das Tischlerhandwerk zum Möbeldesign, bevor er sich bewusst für eine formale Ausbildung entschied. Im Alter von etwa dreißig Jahren schrieb er sich an der Königlich Dänischen Kunstakademie in Kopenhagen ein, wo er Architektur bei Kaare Klint studierte – dem Designer und Lehrer, der die Prinzipien dessen, was international als Danish Modern bekannt wurde, mehr als jeder andere prägte. Diese Grundlage in Handwerk und Theorie verlieh Olsens späteren Arbeiten ihre charakteristische Kombination aus struktureller Klarheit und physischer Ausführung.
1953 eröffnete er sein eigenes Studio und begann, auf den jährlichen Ausstellungen der Tischlergilde in Kopenhagen auszustellen, der wichtigsten Plattform, über die dänische Möbeldesigner in den Nachkriegsjahrzehnten Bekanntheit erlangten. Die Ausstellungen brachten ihn in produktive Beziehungen zu mehreren Herstellern: Bramin Møbler, Juul Kristensen, C.S. Møbler und Frem Røjle Møbelfabrik, unter anderem.
Das Design, das seinen Ruf begründete, war bereits vor der Eröffnung des Studios fertiggestellt. Das Roundette-Esszimmer-Set, produziert von Frem Røjle und aus dem Jahr 1952, löste ein spezifisches häusliches Problem: Wie man in kleineren Nachkriegswohnungen mehrere Personen um einen kompakten Tisch unterbringt, ohne die visuelle Kohärenz zu opfern. Olsens Antwort war geometrisch – ein runder Teakholztisch mit einer geschwungenen Zarge, gepaart mit dreibeinigen Stühlen, deren geschwungene Rückenlehnen bündig unter die Tischplatte gleiten, wenn sie eingeschoben werden, und so einen ununterbrochenen Maserungsring bilden. Die Stühle verschwinden im Tisch. Vollständig montiert wirkt das Set wie ein einziges Objekt und nicht wie separate Teile. Es gehört zu den formell erfinderischsten Esslösungen der 1950er Jahre und bleibt das Stück, das am engsten mit seinem Namen verbunden ist.
Olsens breiteres Werk zeigte ähnliche Interessen an integrierter Form und unkonventioneller Materialverwendung. Er arbeitete häufig mit gebogenem Schichtholz, das Kurven ermöglichte, die massive Holzkonstruktionen nicht zuließen. Der Bikini Chair von 1968 mit seiner ausgeprägt futuristischen Silhouette zeigte, wie weit er bereit war, diese Technik zu treiben. Weitere bemerkenswerte Entwürfe sind der Shell Chair (1955), der Schaukelstuhl Modell 532A (1963) und der Frederik der 9. Stuhl (1964), benannt nach dem dänischen König, der angeblich bevorzugte, rückwärts darin zu sitzen – ein Entwurf, der 1965 die A.I.D. Goldmedaille gewann.
Auf dem Auktionsmarkt zirkuliert Olsens Werk hauptsächlich in Dänemark und Schweden. Von 43 erfassten Losen entfallen 34 auf Stühle und Sessel, weitere 10 auf Möbel und 5 auf Tische – ein Profil, das sowohl die Breite seines Schaffens als auch die starke anhaltende Nachfrage nach dänischen Sitzmöbeln der Jahrhundertmitte widerspiegelt. Zu den wichtigsten Auktionshäusern gehören Palsgaard Kunstauktioner, Bidstrup, Woxholt, Stockholms Auktionsverk Göteborg und Bukowskis Stockholm. Das Roundette-Esszimmer-Set erzielt die höchsten Preise: Eine komplette Teakholz-Essgruppe wurde für 26.420 SEK verkauft, weitere Roundette-Lose für 15.500 SEK und 14.161 SEK. Diese Zahlen platzieren Olsen fest in der mittleren Riege des dänischen Designs der Jahrhundertmitte, weit unter Wegner oder Juhl, aber mit einer loyalen Sammlerbasis.
Er starb 1992.