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Gunnel Sahlin
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Eine Zitrone in Glas, so gesättigt mit Gelb, dass sie von innen zu leuchten scheint. Eine Vase in Rubinrot, die an ihrem Rand in Bernstein übergeht. Eine "Aqua Botanica"-Skulptur, in der Pflanzenformen in durchscheinendem Blau schweben. Gunnel Sahlin's Glas hat eine Farbintensität, die fast essbar wirkt, eine Eigenschaft, die Sinn ergibt, wenn man erfährt, dass sie nicht durch traditionelle Handwerksausbildung, sondern durch Textilien und Mode zum Glas kam.
Gunnel Sahlin wurde 1954 in Umeå im Norden Schwedens geboren. 1975 zog sie nach Stockholm und studierte von 1979 bis 1983 Textilien an der Konstfack (Universität für Kunst, Handwerk und Design). Nach ihrem Abschluss ging sie nach New York, wo sie für die Modedesignerin Katja of Sweden arbeitete und in der aufgeladenen Atmosphäre der New Yorker Mode der 1980er Jahre ihr außergewöhnliches Gespür für Farbe und Muster entwickelte.
1986 wurde sie von Kosta Boda eingestellt, und der Übergang der Textildesignerin zum Glas erwies sich als elektrisierend. Sahlin brachte eine chromatische Kühnheit und einen Sinn für Verspieltheit mit, die die kreative Energie der ehrwürdigen Glashütte erneuerten. Ihr Hintergrund in Textilien, im Drapieren, Schichten und Arbeiten mit Oberflächen, die Farbe einfangen und halten, übersetzte sich in Glasobjekte, die sich von der nüchternen skandinavischen Tradition unterschieden. Ihre Frutteria-Serie, Glasfrüchte, die mit solch lebendigem Realismus dargestellt wurden, dass eine Schale davon für ein Stillleben-Gemälde gehalten werden könnte, wurde zu einem besonderen Verkaufserfolg.
Fast zwanzig Jahre lang, von 1986 bis 2005, prägte Sahlin die Identität von Kosta Boda sowohl im Kunstglas als auch im Gebrauchsglas. Ihre Serien Rumba, Aqua Botanica, Atoll, Carnival und andere bewegten sich zwischen dem Skulpturalen und dem Funktionalen, immer verankert durch ihren außergewöhnlichen Farbsinn. Gleichzeitig, von 1999 bis 2004, hatte sie eine Professur an der Konstfack im Fachbereich Keramik und Glas inne und unterrichtete an der Pilchuck Glass School in den Vereinigten Staaten.
Nachdem sie Kosta Boda 2005 verlassen hatte, zog sich Sahlin für mehrere Jahre vom Glas zurück und arbeitete stattdessen an Aufträgen für IKEA und die Automobilindustrie. Ihre Ausstellung "Hortus Poetica" markierte nach achtjähriger Abwesenheit eine triumphale Rückkehr zum Kunstglas. 2015 wurde sie von Svensk Form zur Designerin des Jahres ernannt.
Ihre Arbeiten sind im Nationalmuseum, im Röhsska Museum und im Tel Aviv Museum of Art vertreten. Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Sahlins Glas am häufigsten bei Södermanlands Auktionsverk, das allein einen erheblichen Teil ihrer 220 Lose auf Auctionist ausmacht. Ihre "Rumba"-Vasen haben 5.500 SEK erzielt, wobei signierte Kunstglasobjekte typischerweise zwischen 2.000 und 5.000 SEK gehandelt werden. Die Konzentration in der Glaskategorie, 211 von 220 Losen, unterstreicht ihren einzigartigen Fokus auf das Medium.