Gunnar Johnsson

Seine prägenden Reisen begannen 1949 mit einer ersten Reise nach Frankreich, gefolgt von zwei Besuchen in Spanien in den Jahren 1951 und 1953. Die Iberische Halbinsel wurde zu einer Art Obsession. Die Qualität des spanischen Lichts – seine Schwere, sein Winkel, die Art, wie es eine Landschaft flachlegte und dann zerbrach – verlieh seinen Leinwänden eine Wärme und Leuchtkraft, die Kritiker sofort als eigenständig erkannten. Er heiratete Majget Bertelson im Jahr 1950 und debütierte 1951 in der Galleri Gummesons in Stockholm mit starker kritischer Resonanz. Im selben Jahr stellte er in der SDS-hallen in Malmö aus, im folgenden Jahr in der Östlings konstsalong in Västerås und in einer Gruppenausstellung der Skåne Art Association.

1953 stellte Johnsson in den Galerias Jardin in Barcelona aus und bewegte sich mühelos zwischen schwedischen und spanischen Ausstellungszirkeln. Ein Stipendium des Königlichen Fonds folgte 1955. In den 1960er und 1970er Jahren blieb er durchweg aktiv: Galerie Bleue in den Jahren 1965, 1966 und 1976; Galleri Karlsson 1968; Maria Galleriet in Stockholm 1968 und 1978; die Engström Galerie 1979; und Händer in Malmö 1980.

Kritiker, die ihn mit seinem Zeitgenossen Roland Kempe verglichen – einem weiteren Maler, der von der spanischen Landschaft geprägt war –, stellten fest, dass Johnssons Werk einen anderen Weg einschlug. Ulf Hård schrieb in der Svenska Dagbladet, dass beide Maler zum selben südlichen Licht zurückkehrten, Johnssons abstrakte Kompositionen jedoch ein „naturalistisches Gewicht und eine Festigkeit in ihrem Zentrum“ beibehielten, was ihn von der rein gestischen Abstraktion seiner Generation unterschied. Seine Leinwände bewegen sich. Die Oberfläche trägt Energie, ohne unruhig zu werden.

Seine Werke gingen in die Sammlungen des Moderna Museet, der Liljevalchs konsthall, der Königlichen Akademie der Schönen Künste in Stockholm und der Skåne Art Association in Malmö ein – eine Reihe von Institutionen, die den geografischen Bogen einer Karriere nachzeichnen, die zwischen dem Süden Schwedens und der breiteren europäischen Kunstwelt gelebt wurde. Er starb am 28. April 2007 in Stockholm.

Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Johnsson regelmäßig bei schwedischen Regionalhäusern. Seine 26 verzeichneten Lose umfassen Gemälde und Zeichnungen, die hauptsächlich über Crafoord Auktioner in Stockholm und Malmö, Metropol und Gomér und Andersson in Nyköping gehandelt werden. Die höchsten verzeichneten Preise erreichten 5.168 SEK, wobei Werke in Mischtechnik und Öl auf Platte zu den am häufigsten angebotenen gehören.