Gunnar Johansson

Seine erste internationale Reise führte ihn 1949 nach Frankreich, gefolgt von zwei Reisen nach Spanien in den Jahren 1951 und 1953. Die Iberische Halbinsel erwies sich als transformativ: Johnsson war fasziniert von der Qualität des südlichen Lichts, und von da an wandten sich seine Ölgemälde entschieden der Abstraktion zu. Figuren auf staubigen Straßen, Küstenszenen und Einblicke in Innenräume lösten sich in geschichteten Pinselstrichen auf, bei denen Bewegung und Atmosphäre Vorrang vor beschreibenden Details hatten. Kritiker, die 1951 seine Debütausstellung in der Galleri Gummesons in Stockholm sahen, reagierten mit beträchtlichem Enthusiasmus und sagten eine bedeutende Karriere voraus.

In den folgenden drei Jahrzehnten stellte Johnsson regelmäßig im In- und Ausland aus. Er stellte 1965, 1966 und 1976 in der Galerie Bleue, 1968 in der Galerie Karlsson und Maria Galleriet in Stockholm aus und kehrte 1978 zur Maria Galleriet zurück. Die Engström Galerie zeigte ihn 1979 und Hands in Malmö 1980. Seine Werke gingen in die Sammlungen des Moderna Museet und der Liljevalchs konsthall in Stockholm, der Königlichen Kunstakademie und der Skånes Konstförening in Malmö ein. Die Bandbreite seiner Titel – von figurativen Straßenszenen wie „Besvärsgatan“ in Oskarshamn bis hin zu seriellen Abstraktionen mit dem Titel „Vintervision“ – deutet auf einen Maler hin, der im Laufe seiner Karriere zwischen beobachteter Realität und einer stärker verinnerlichten Bildsprache wechselte.

Johnsson malte bis ins hohe Alter. Er starb am 28. April 2007 im Alter von 89 Jahren in der Gemeinde Katarina in Stockholm. Auf Auktionen werden seine Ölgemälde auf Leinwand regelmäßig von schwedischen Häusern angeboten, wobei die Preise einen soliden regionalen Ruf widerspiegeln und keine breite internationale Anerkennung.