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Gunnar Bolin
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Gunnar Bolin wurde 1919 in Anderstorp geboren, einer kleinen Industriestadt in Småland – derselben südlichen schwedischen Region, deren Tradition praktischer, eigenständiger Fertigung einen überproportionalen Anteil an der Möbel- und Designindustrie des Landes hervorgebracht hat. Das Landleben reizte Bolin nicht, und nach einer Reihe von Gelegenheitsjobs in seiner Jugend traf er eine Entscheidung, die sein ganzes Leben prägen sollte: Er gründete seine eigene Metallgießerei.
An einem regnerischen Herbstabend im Jahr 1937 arbeitete Bolin an seinem Schreibtisch in Anderstorp die Idee für einen Hutständer aus eingeschmolzenem Aluminiumschrott aus. Das Konzept war praktisch und materialbewusst auf eine Weise, die seiner Zeit voraus zu sein scheint: Aluminium kann unendlich oft recycelt werden, ohne an Qualität zu verlieren, und das Design verwendete das minimal notwendige Material, um die Aufgabe gut zu erfüllen. Dieser Hutständer wurde zum Nostalgi und wird bis heute ununterbrochen produziert.
Der Nostalgi-Ständer basiert auf gegossenen Aluminiumkonsolen, die Holz- oder Metallstangen mit verschiebbaren Haken für Flexibilität tragen. Seine Proportionen sind schlicht und leicht industriell, er steht im Flur mit der ruhigen Selbstsicherheit eines Objekts, das genau weiß, was es ist. Im Laufe der Jahrzehnte seit 1937 wurde er in Bezug auf Materialien aktualisiert – Birke, Eiche, Esche, Chrom, verschiedene Pulverbeschichtungen – während die zugrunde liegende Geometrie im Wesentlichen unverändert geblieben ist.
In den späten 1950er Jahren entwarf Bolin den Schuhständer Classic, ein Stück, das sich durch seine bewusst abgerundeten Metallkanten auszeichnete, zu einer Zeit, in der scharfkantige industrielle Metallregale Standard waren. Die Hakenleiste Dekorativ folgte in den 1960er Jahren, inspiriert von einer Hakenleiste, die Bolin im Haus seiner Schwiegermutter bemerkt hatte. Diese drei Produkte – Nostalgi, Classic und Dekorativ – bilden den Kern dessen, was zu Essem Design heranwuchs, dem Unternehmen, das Bolin gründete und das bis heute seinen Hauptsitz in Anderstorp hat.
Das Unternehmen verkörpert den manchmal als Gnosjö-Geist bezeichneten Geist: die Kultur der kleinen, lokalen Fertigung, die in Småland verwurzelt ist und aus praktischer Notwendigkeit und nicht aus Designtheorie entsteht. Bolins Ansatz war nie konzeptionell. Er arbeitete aus Beobachtung, Funktion und einem zuverlässigen Formgefühl – dieselben Qualitäten, die Essem-Produkte Jahrzehnte nach ihrer ersten Herstellung relevant hielten.
Gunnar Bolin starb 2010. Seine Entwürfe werden weiterhin weltweit von Essem Design hergestellt und verkauft, unter anderem von Händlern wie Skandium in London und Finnish Design Shop. Auf Auctionist erscheinen seine 27 Objekte fast ausschließlich als Beispiele für den Nostalgi-Hutständer auf dem Sekundärmarkt, hauptsächlich verkauft über Helsingborgs Auktionskammare. Die Preise liegen zwischen 600 und 1.900 SEK, wobei das beste Ergebnis von 1.900 SEK für einen Nostalgi aus Aluminium und Aluminium in Funkis-Zustand aus etwa dem Beginn des 20. Jahrhunderts erzielt wurde – ein Zeichen für das Sammlerinteresse an frühen Originalproduktionsbeispielen.