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Gunilla Lagerhem Ullberg
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Gunilla Lagerhem Ullberg wuchs in den 1950er und 60er Jahren in Stockholm auf und entwickelte schon früh ein ausgeprägtes Interesse daran, Dinge mit ihren Händen zu schaffen – Stricken, Nähen, Häkeln. An der Rudbecksskolan war sie die einzige Schülerin, die wirtschaftliche Studien mit einem ästhetischen Schwerpunkt kombinierte. Nach der Schule begann sie Abendkurse an der Konstfack, der Hochschule für Kunst, Handwerk und Design in Stockholm, setzte ihre Ausbildung dann an der Grundis (Schule für künstlerische Ausbildung) und der Nyckelviksskolan fort und schloss ihr Studium an der Textil-Linie der Konstfack ab.
1987 wurde sie auf Empfehlung des Rektors der Konstfack zur Chefdesignerin bei Kasthall, dem Teppichhersteller in Kinna, Sjuhäradsbygden, ernannt. Die Ernennung war der Beginn einer 28-jährigen Zusammenarbeit, die die Identität des Unternehmens prägen sollte. Die von ihr geschaffenen Kollektionen – Häggå, Moss, Fogg, Tekla, Rita, String – wurden in den folgenden drei Jahrzehnten zu Referenzpunkten für skandinavisches Interieurdesign. Sie arbeitete mit Wolle und Kombinationen aus Wolle und Flachs und entwarf Rya-Teppiche, handgetuftete Stücke und Bouclé-Konstruktionen. Viel Zeit widmete sie der Arbeit an den Webmaschinen und trieb sie an, Oberflächen und Texturen zu erzeugen, die zuvor noch nicht hergestellt worden waren.
Ihr Designinstinkt wurzelte in der Natur – in den Formen von Pflanzen, der Textur von Flechten, den Tönen eines Waldbodens. Die Kollektion Herbarium mit ihren Mustern aus gepressten Blättern und kaleidoskopischen botanischen Formen machte diese Beziehung deutlich. Aber auch in den eher geometrischen oder tonalen Kollektionen durchzieht die gleiche Aufmerksamkeit für natürliche Materialien und deren Verhalten das Werk.
Die Reichweite ihrer Designs ist breit. Von Gunilla Lagerhem Ullberg entworfene Kasthall-Teppiche sind im Königlichen Palast in Stockholm, in schwedischen Regierungsgebäuden, in Botschaften auf der ganzen Welt und in einer großen Anzahl von Privathäusern installiert.
Sie erhielt 1991 und erneut 1997 das Diplom Excellent Swedish Design und wurde 1998 auf der Ausstellung Utmärkt Svensk Form im Nationalmuseum für ihre Kollektion String mit einem Sonderpreis ausgezeichnet. 2012 ernannte Elle Decoration sie zur Designerin des Jahres. Sie starb im Dezember 2015 nach längerer Krankheit.
Auf dem Auktionsmarkt erscheinen Teppiche von Gunilla Lagerhem Ullberg regelmäßig bei den führenden schwedischen Auktionshäusern. Auctionist verzeichnet 52 Lose über 52 Objekte, wobei Bukowskis Stockholm den größten Anteil hat, gefolgt von Stockholms Auktionsverk Magasin 5 und Göteborgs Auktionsverk. Die Serie Häggå dominiert das Angebot auf dem Markt – das bisherige Rekordergebnis liegt bei 12.013 SEK für einen großen Häggå, ca. 480 x 300 cm – und auch das Modell Rita ist auf Auktionen erschienen. Teppiche und Textilien machen die große Mehrheit der Lose aus, daneben sind auch einige Keramiken ihr zuzuschreiben.