Grete Prytz Kittelsen

Nach Abschluss ihres Examen artium im Jahr 1935 studierte sie Goldschmiedekunst an der Nationalen Akademie für Kunst, Handwerk und Design und erhielt 1941 ihr Diplom. Anschließend vertiefte sie ihre Ausbildung im Ausland und besuchte das Institute of Design in Chicago mit einem Fulbright-Stipendium – eine Erfahrung, die sie mit dem amerikanischen Funktionalismus der Nachkriegszeit vertraut machte und ihr Denken darüber schärfte, wie industrielle Methoden dem Schmuckdesign dienen könnten, ohne die Materialqualität zu beeinträchtigen.

Zurück in Oslo trat sie J. Tostrup bei und begann, das Produktsortiment in Zusammenarbeit mit dem Architekten Arne Korsmo, den sie im April 1945 heiratete, zu erneuern. Die beiden bildeten eine der produktivsten Designer-Architekten-Partnerschaften der nordischen Nachkriegsszene. Gemeinsam trieben sie die Emaillearbeit zu einer leichteren, zeitgemäßeren Sensibilität voran: informeller Silberschmuck mit Glasemaille in Farben, die sich neben modernistischer Inneneinrichtung wohlfühlten. Kittelsen arbeitete mit dem Zentralinstitut für industrielle Forschung zusammen, um neue Techniken zur Dekoration von Silber mit Emaille zu entwickeln und fand Methoden, die größere Präzision und lebendigere Farben als traditionelle Ansätze ermöglichten.

Ab den späten 1950er Jahren erweiterte sie ihre Tätigkeit auf Cathrineholm, eine Fabrik in Halden, wo sie Designberaterin wurde. Dort entwickelte sie in Zusammenarbeit mit der Hadeland Glassfabrik eine Reihe von emaillierten Stahlgegenständen – Schalen, Tabletts, Töpfe –, die zu einem festen Bestandteil skandinavischer Küchen und Esszimmer wurden. Die Stücke waren praktisch, erschwinglich und formal kohärent und kombinierten industrielle Produktion mit sorgfältigem Farbdenken. Die Lotus-Serie und verwandte Emaillewaren aus dieser Zeit werden bis heute gesammelt.

Kittelsen war zentral für das Engagement Norwegens bei der Triennale di Milano. Auf ihre Initiative hin stellte Norwegen 1954 erstmals auf der Triennale aus, und sie erhielt einen Grand Prix für ein großes Tablett aus emailliertem Silber – eine Anerkennung, die sie fest in die europäische Design-Diskussion der Nachkriegszeit einordnete. Der Lunning-Preis folgte 1952, eine der bedeutendsten Designauszeichnungen Skandinaviens zu dieser Zeit.

Auf der Auktionsplattform Auctionist erscheint Kittelsens Werk hauptsächlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Norwegen, das die Mehrheit der 19 unter ihrem Namen katalogisierten Objekte betreut. Verzeichnete Verkäufe umfassen eine Bolle (Schale) für 27.000 NOK, eine Vase für 18.000 NOK und eine Sigarettboks (Zigarettenschachtel) für 16.000 NOK – Zahlen, die ein stetiges Sammlerinteresse an ihren Silber- und Emaillearbeiten widerspiegeln. Die Objekte sind unter Kunst und Silber & Metalle klassifiziert, was der doppelten Natur ihrer Tätigkeit als bildende angewandte Künstlerin und Designerin von Haushaltsmetallwaren entspricht.