KünstlerNorwaygeb.1846–gest.1903
Frithjof Smith-Hald
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Frithjof Smith-Hald wurde am 13. September 1846 in Kristiansand als viertes Kind in eine kinderreiche Familie geboren. Seine Ausbildung begann in Christiania, wo er von 1865 bis 1870 die Königliche Zeichenschule und J. F. Eckersbergs Malschule besuchte. Anschließend beschritt er den für ehrgeizige norwegische Maler seiner Generation üblichen Weg und zog nach Deutschland, um eine systematischere akademische Ausbildung zu erhalten. Von 1871 bis 1873 arbeitete er in Karlsruhe unter Hans Gude, der sich dort nach Jahren in Düsseldorf niedergelassen hatte und eine gründliche Beherrschung der romantischen Landschaftstraditionen mitbrachte. Smith-Hald trat anschließend in die Düsseldorfer Akademie ein, wo Gude ebenfalls gelehrt hatte, und blieb dort bis 1878.
In diesem Jahr zog er nach Paris, eine Entscheidung, die seine künstlerische Richtung völlig veränderte. Er traf auf die grau-tonige Wertmalerei und die Küstenmotive der französischen Salonrealisten und fand in der Kombination von norwegischen Fischerfiguren und zeitgenössischer französischer Technik eine deutlich marktfähige Synthese. Er begann, im Salon de la Société des Artistes Français auszustellen, und gehörte zu den wenigen ausländischen Malern, die in diesen Jahren regelmäßig die norwegische Kunst vertraten. Der französische Staat erwarb zwei seiner Leinwände: "Der Pier" aus dem Salon von 1880, heute im Musée des Beaux-Arts in Lille, und "Das alte Netz" aus dem Salon von 1884, das vom Musée des Beaux-Arts in La Rochelle aufbewahrt wird. Solche Ankäufe waren für einen ausländischen Maler ungewöhnlich und zeugen von der Glaubwürdigkeit, die er sich in der Pariser Kunstwelt erworben hatte. Seine Gemälde wurden auch ausgewählt, um die norwegische Schule sowohl auf der Pariser Weltausstellung 1878 als auch 1889 zu vertreten.
Seine Motive entstammten beharrlich den Küstenfischergemeinden Norwegens, insbesondere Lofoten. Er malte arbeitende Männer auf See, Frauen, die auf Kais warteten, Kinder in der Nähe von Booten bei Ebbe und die wechselnde Qualität des Nordlichts in der Dämmerung und im Winter. Kritiker der Zeit verglichen ihn mit Corot in seiner Behandlung des atmosphärischen Tons. Werke fanden Eingang in Sammlungen in Deutschland, Belgien und Großbritannien, darunter die Agnew Gallery in London, und sein Ruf verbreitete sich durch Ausstellungen in Städten in ganz Frankreich und darüber hinaus.
In den 1890er Jahren kehrte die Familie für eine Zeit nach Bergen zurück, bevor sie wieder ins Ausland zog. Ab 1898 lebte er teilweise in Antwerpen. Im Herbst 1902 reiste er mit einer Wanderausstellung in die Vereinigten Staaten und stellte in New Orleans, Saint Paul in Minnesota und Chicago aus. Er starb am 11. März 1903 in Chicago an einer Lungenentzündung, während die Tournee noch lief. Das Nasjonalmuseet in Oslo beherbergt mehrere Werke, darunter "Der Fjord bei Sonnenuntergang" (1890) und eine kleinere Genreszene aus dem Jahr 1887.
Auf Auktionen erscheinen Smith-Halds Gemälde überwiegend bei Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, was weit über neunzig Prozent der auf Auctionist verfolgten 39 Lose ausmacht. Zu den höchsten verzeichneten Preisen gehören 190.000 NOK für "Fiskende gutter 1889", 140.000 NOK für "Fiskerkone med barn", 94.000 NOK für "Vinterlandskap med garnfiskere i robåt 1892" und 78.000 NOK für "Aftenstemning på bryggen 1888". Werke, die Küstenfiguren, atmosphärisches Licht und ein klares Datum kombinieren, erzielen tendenziell die stärksten Ergebnisse.