Frants Bøe

Bøe kam 1840 in Kopenhagen an und schrieb sich an der Königlich Dänischen Kunstakademie ein, wo er unter dem Architekten Gustav Friedrich Hetsch, dem Bildhauer Herman Wilhelm Bissen und entscheidend dem Maler Christen Købke – einer der prägenden Figuren des dänischen Goldenen Zeitalters – studierte. Von Købke übernahm er eine Präzision der Beobachtung und eine Empfindlichkeit für Oberfläche und Licht, die sein Stilllebenwerk jahrzehntelang prägen sollte. 1849 zog er nach Paris, studierte bei Theude Grønland, einem dänischen Maler, der in der französischen Hauptstadt tätig war, und vertiefte sein Wissen über die nordeuropäische Stillleben-Tradition, die bis zu Jan van Huysum und dem niederländischen Goldenen Zeitalter zurückreicht.

Zurück in Norwegen verbrachte er mehrere Jahre in Nordland – von 1858 bis 1861 und erneut von 1863 bis 1864 –, wo er Landschaften und Szenen aus der arktischen Natur malte, darunter Schneehühner und Moltebeeren, die Mitternachtssonne über dem Wasser. Diese Periode steht etwas abseits seines Hauptwerks, zeigt aber einen Künstler, der auf den Ort reagiert und nicht nur eine Formel ausführt. 1864 heiratete er Hanna Maria Arnesen, eine Lehrerin aus Lofoten, und das Paar ließ sich in Bergen nieder, wo er den Rest seines Lebens blieb.

Seine Blumen- und Stilllebenbilder greifen auf niederländische Konventionen des 17. Jahrhunderts zurück, interpretieren sie aber mit einem norwegischen Empfinden – und mit besonderem Augenmerk auf ungewöhnliche Objektkombinationen. Bøe fügte Schmuck, Muscheln, Glaswaren und Jagdvögel neben Blumen hinzu, auf eine Weise, die sich wirklich erfinderisch und nicht nur dekorativ anfühlt. Ab 1852 wurde seine Sehkraft durch eine Augenkrankheit zunehmend beeinträchtigt, was die Qualität und den Ertrag seiner späteren Jahre beeinflusste. Das Norwegische Biografische Lexikon bemerkte mit Bedauern, dass die Stilllebenmalerei in Norwegen nie das Ansehen genoss, das die Landschaftsmalerei hatte, was erklären könnte, warum Bøes Ruf im Vergleich zu seinen Zeitgenossen verblasste.

Sein Ende kam mit besonderer Grausamkeit. Im November 1891 wurde er bewusstlos auf einer Bank im Nygårdsparken in Bergen gefunden. Ein Polizist schloss daraus, er sei betrunken, und nahm ihn in Gewahrsam; als der Irrtum erkannt wurde, war er bereits an einem Schlaganfall gestorben, wie später festgestellt wurde. Er war 71 Jahre alt. Auf dem Auktionsmarkt sind Bøes Spitzenergebnisse beträchtlich: Ein Stillleben von 1871 erzielte 310.000 NOK, und ein Werk mit dem Titel „Stillleben mit Gemüsekorb und Fisch“ von 1842 wurde für 150.000 NOK verkauft. Alle 23 Objekte bei Auctionist sind über Grev Wedels Plass Auksjoner aufgetaucht, was auf einen konzentrierten norwegischen Markt für seine Werke hinweist.