Frans Lindström

Seit Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts richtete Lindström seine Aufmerksamkeit auf den Stadtteil Klara, das dichte mittelalterliche Viertel westlich des Hauptbahnhofs, das später der Stadterneuerung zum Opfer fallen sollte. Er durchstreifte seine engen Gassen und Hof fassaden mit einem Skizzenbuch und einem Aquarellkasten und schuf ein Werk – das schließlich über fünftausend Blätter umfasste –, das als visuelle Archäologie fungiert. Seine Motive waren Gebäude, Mauern, Ecken und die besondere Qualität des Stockholmer Lichts auf altem Putz. Menschen tauchen kaum auf; was zählte, war die Architektur des täglichen Lebens, bevor sie abgerissen wurde.

1905 heiratete er Sigrid Helena Hillberg, die Schwester des Aquarellisten Einar Hillberg, der ebenfalls als Stadtmaler in der Region Malardalen tätig war. Die familiäre Verbindung zu einem weiteren engagierten Beobachter des schwedischen Stadtgefüges war vielleicht kein Zufall.

In der ersten Hälfte des Jahrhunderts sammelte Lindström seinen Archivbestand weiter. Rund dreihundert seiner Aquarelle werden heute vom Stockholms Borgargille (der Stockholmer Bürgergilde) aufbewahrt und bilden einen der konzentriertesten Bestände seines Werkes. Die Königlich Schwedische Akademie der Literatur, Geschichte und Altertümer (Kungl. Vitterhetsakademien) hat sich ebenfalls mit seinem Erbe auseinandergesetzt: Die Ausstellung „En svunnen stad. Konstnaren Frans Lindstrom (1874-1954)“ (Eine verschwundene Stadt) wurde im Schloss Skanelaholm in Rosersberg gezeigt und vereinte rund dreißig Aquarelle mit fotografischem Material aus Stockholmer Archiven, das zeigte, wie die von Lindström gemalten Orte zur Zeit der Entstehung tatsächlich aussahen.

Mitte der 1940er Jahre erlitt Lindström einen Schlaganfall, der ihn teilweise lähmte. Durch Entschlossenheit und Physiotherapie gewann er die Beweglichkeit seiner Hand zurück und nahm das Malen wieder auf. Wer sein Spätwerk kannte, bemerkte, dass es eine Qualität erreichte, die sogar seine frühere Produktion übertraf – ein Paradoxon, das in der Geschichte von Künstlern, die durch Einschränkungen Intensität finden, vertraut ist. Er malte bis kurz vor seinem Lebensende und starb am 24. November 1954 in Solna.

Der Abriss des Klara-Viertels beschleunigte sich in den 1960er Jahren und löschte die Umgebungen aus, die Lindström ein Leben lang aufgezeichnet hatte. Seine Gemälde, die lange Zeit als bescheidene Haushaltsgegenstände galten, gewannen retrospektiv als Dokumente an Gewicht. Eine Stadt, die er ohne Polemik malte – er machte keine politischen Aussagen, er sah einfach nur hin – wurde durch den Zufall der Geschichte zu einem unersetzlichen Zeugnis.

Auf Auktionen erscheint Lindström hauptsächlich bei schwedischen Häusern, darunter Stockholms Auktionsverk Magasin 5 und Sickla, Formstad Auktioner und Halmstads Auktionskammare. Seine Werke bestehen fast immer aus Stockholmer Aquarellmotiven, die oft in Gruppen angeboten werden – fünf, sechs oder mehr Blätter zusammen. Zu den Motiven gehören Stureplan, Stigbergsgatan, Katarina Kyrka auf Södermalm und verschiedene namenlose Straßenecken. Ein einzelnes Aquarell von Stureplan Nr. 20, an der Ecke Biblioteksgatan, erzielte 450 SEK bei Halmstads Auktionskammare; eine Gruppe von drei Stockholmer Motiven wurde für 300 SEK bei Stockholms Auktionsverk verkauft. International erreichte sein Rekordpreis 2011 bei Stockholms Auktionsverk rund 2.053 USD. Mit 11 Auktionsauftritten und bescheidenen erzielten Preisen bleibt Lindström im Verhältnis zur historischen Bedeutung seines Themas unterbewertet.