KünstlerDanish
Evald Nielsen
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Das Geschäft in der Nygade 5 im Zentrum von Kopenhagen, das 1931 im Art-déco-Stil umgebaut wurde, erregte bei seiner Eröffnung beträchtliche Aufmerksamkeit. Im Inneren fanden die Kunden Bestecksets aus Sterlingsilber mit Griffen in Form von sich öffnenden Blüten, Broschen mit Bernstein und Mondstein sowie Hohlwaren, deren gehämmerten Oberflächen das Licht auf eine Weise einfingen, wie es maschinell gefertigtes Silber niemals konnte. Der Mann hinter all dem, Evald Nielsen, hatte fast drei Jahrzehnte damit verbracht, den technischen und kommerziellen Ruf aufzubauen, der die Renovierung ermöglichte.
Nielsen wurde am 5. Juni 1879 in Stubbekøbing, einer kleinen Stadt auf der Insel Falster in Süddänemark, geboren. Sein Vater, ein Kutschenbauer, wurde 1887 bei einem Arbeitsunfall verletzt und starb schließlich 1893, wodurch die Familie in schwierige Verhältnisse geriet. Im selben Jahr, mit vierzehn Jahren, wurde Evald Nielsen in der Kopenhagener Werkstatt von Aug. Fleron Lehrling, zunächst als Pressenbediener, bevor er zur Stahlgravur wechselte. Er schloss seine Ausbildung im Jahr 1900 ab und machte sich sofort auf, sein Wissen zu erweitern, arbeitete in Deutschland, der Schweiz und Frankreich und besuchte die Weltausstellung in Paris.
1905 eröffnete er sein eigenes kleines Geschäft und seine Werkstatt in einem Keller in der Raadhusstræde in Kopenhagen und arbeitete zunächst als Silberschmied und Graveur. In den folgenden Jahren konzentrierte er sich zunehmend auf die Silberproduktion – Hohlwaren, Schmuck und vor allem Besteck. Bis 1914 beschäftigte die Werkstatt vierzehn Mitarbeiter. 1918 zog das Unternehmen in die Vester Voldgade 11, und 1926 erwarb Nielsen ein Grundstück in der Nygade 5 im Herzen des wichtigsten Einkaufsviertels von Kopenhagen.
Nielsens Ästhetik wurzelte in der dänischen Skønvirke-Bewegung, der lokalen Interpretation des Jugendstils und des Arts and Crafts, die darauf abzielte, feines Design mit gekonnter Handarbeit zu vereinen. Im Gegensatz zu seinem Zeitgenossen Georg Jensen, der ausgiebig mit externen Künstlern und Architekten zusammenarbeitete, entwarf Nielsen alles selbst oder mit minimalem externen Input. Das Ergebnis war ein einzigartiger Hausstil: Besteckmuster wie Nr. 3 und Nr. 6 mit Blumen- und Beerenmotiven in schwerem Sterlingsilber, gehämmerten Tafelaufsätzen mit durchbrochenen Stielen, Kerzenständern, Schmuck mit Bernstein, Mondstein und Hämatit. Während seiner gesamten Karriere hielt er an der Überzeugung fest, dass der ausgebildete Handwerker der Einzige war, der gleichermaßen qualifiziert war, zu entwerfen und herzustellen.
Über die Werkstatt hinaus investierte Nielsen stark in die Organisation seines Handwerks. 1913 trat er der Goldschmiedegilde Kopenhagen bei und wurde 1918 zu ihrem Meister gewählt, eine Position, die er dreißig Jahre lang innehatte. 1920 half er bei der Gründung der Dansk Guldsmedemesterforening, der Vereinigung Dänischer Goldschmiedemeister, und war deren erster Vorsitzender. Er half auch bei der Einrichtung der ersten Berufsausbildungskurse für Gold- und Silberschmiede am Dänischen Technologischen Institut im Jahr 1918. Bei seinem Rücktritt von der Gildenmeisterschaft im Jahr 1948 wurde er zum Ehrenmeister ernannt. Sein Sohn Aage Weimar Nielsen (1902-1986) arbeitete ab 1927 in der Firma, bevor er schließlich seine eigene Werkstatt eröffnete.
Evald Nielsen starb am 12. Mai 1958 in Kopenhagen. Silber aus seiner Werkstatt wird durch das Punzzeichen "EN" oder den vollen Namen "Evald Nielsen" identifiziert, oft begleitet von Datumsbuchstaben, Musternummern und Silberfeingehaltsmarken.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheinen seine Stücke hauptsächlich bei Bruun Rasmussen in Dänemark, das den Großteil der registrierten Lose ausmacht, neben schwedischen Häusern wie Halmstads Auktionskammare und Bukowskis. Sein Auktionsspektrum umfasst Besteckservices (insbesondere die Muster Nr. 3 und Nr. 6), Tafelaufsätze, Kerzenständer, Broschen und Manschettenknöpfe. Der höchste verzeichnete Auktionsverkauf bei Auctionist erreichte 38.000 DKK für ein kombiniertes Besteckservice der Muster Nr. 3 und Nr. 6 mit 78 Teilen, während ein großer Tafelaufsatz aus gehämmertem Silber 25.000 DKK erzielte.