Ettore Sottsass

Die Zusammenarbeit, die einen großen Teil seines Berufslebens prägen sollte, begann 1958, als Sottsass begann, für die Elektroniksparte von Olivetti tätig zu sein. In den folgenden drei Jahrzehnten prägte er den visuellen und haptischen Charakter der Maschinen des Unternehmens. Der Großrechner Elea 9003 (1959) brachte ihm einen Compasso d'Oro ein. Die Schreibmaschine Valentine (1969), entworfen mit Perry King, war anderer Art: eine kompakte, leuchtend rote tragbare Maschine, die für den Einsatz außerhalb des Büros gedacht war und ebenso als kulturelles Statement wie als funktionales Werkzeug konzipiert wurde. Sie wurde in die ständige Sammlung des Museum of Modern Art in New York aufgenommen.

Neben seiner Arbeit für Olivetti entwickelte Sottsass ab Mitte der 1950er Jahre in Zusammenarbeit mit Bitossi in Montelupo und dem amerikanischen Importeur Raymor eine Reihe von Keramikarbeiten. Die Stücke, Vasen, Schalen, Totems mit kräftigen geometrischen Mustern in Schwarz, Weiß und kräftigen Farben, bezogen ihre Inspiration aus Quellen, die von indischer spiritueller Bildsprache (nach einer schweren Krankheit und einer Reise nach Indien im Jahr 1961) bis zur amerikanischen Popkultur reichten. Seine Totems für Bitossi, die ab den frühen 1960er Jahren produziert wurden, gehören bis heute zu den meistgesammelten Objekten des italienischen Nachkriegsdesigns.

1970 entwarf Sottsass für den Möbelhersteller Poltronova den Spiegel Ultrafragola, einen geschwungenen Bodenspiegel mit wellenförmigem Rand aus vakuumgeformtem Acryl mit integrierter rosa Neonbeleuchtung. Als Teil der Serie Mobili Grigi war er das einzige Stück aus dieser Kollektion, das in Produktion ging, und hat sich seitdem zu einem der bekanntesten Designobjekte des 20. Jahrhunderts entwickelt, das häufig auf Auktionen und in Designsammlungen international zu sehen ist.

Am 11. Dezember 1980 berief Sottsass eine Versammlung von Designern in seinem Mailänder Apartment ein. Bob Dylans Musik spielte im Hintergrund, und am Ende des Abends hatte die Memphis Group einen Namen. Die Gruppe präsentierte im September 1981 auf der Mailänder Möbelmesse ihre erste Kollektion mit Möbeln und Objekten aus leuchtend bunten Laminaten, unerwarteten Materialkombinationen und geometrischen Mustern, die bewusst die Zurückhaltung des modernistisch-funktionalistischen Stils ablehnten. Memphis bestand bis 1988, und Sottsass selbst verließ die Gruppe 1985, um sich auf seine Architekturtätigkeit bei Sottsass Associati zu konzentrieren, die Geschäfte für Esprit, Inneneinrichtungen und eine breite Palette von Bauprojekten entwarf.

Sottsass starb am 31. Dezember 2007 in Mailand. Seine Werke sind in den Sammlungen des Museum of Modern Art in New York, des Design Museum in London, des Art Institute of Chicago und vieler anderer vertreten.

Auf Auctionist ist Sottsass mit 88 Objekten vertreten, angeführt von Pandolfini Casa d'Aste (32 Objekte), Quittenbaum Kunstauktionen (23) und Stockholms Auktionsverk Düsseldorf (5). Die Bandbreite der Kategorien, darunter Tische, Glas, Keramik, Stehleuchten und diverse Objekte, spiegelt die Breite seines Schaffens und die Vielfalt des Sammelinteresses an seinen Werken wider. Zu den Top-Verkäufen gehören der Spiegel Ultrafragola für Poltronova für 53.567 SEK, eine Stehleuchte Artemide Callimaco für 9.160 EUR und eine Bitossi-Vase für 8.000 SEK. Keramik und Leuchtendesigns aus den 1960er und 1970er Jahren erzielen weiterhin die konstanteste Nachfrage.