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Esaias Thorén
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Esaias Thorén wurde am 9. November 1901 in Halmstad geboren, als jüngstes Kind einer Familie, deren Vater als Tischler mit theatralischen und musikalischen Interessen arbeitete. Diese frühen Einflüsse von Handwerk und Performance prägten Thoréns Empfindsamkeit, obwohl eine Begegnung mit einem Gemälde von Gösta Adrian-Nilsson ihn entscheidend zur Kunst lenkte. Mitte der 1920er Jahre hatte er an Wilhelmsons Malschule in Stockholm studiert und 1926 die obligatorische Reise nach Paris mit dem befreundeten Halmstad-Künstler Sven Jonson unternommen. Nach seiner Rückkehr nach Halmstad im Jahr 1927 eröffneten die beiden Modern Reklam, ein kombiniertes Atelier und eine Werbeagentur, die zu einem Treffpunkt für Künstler und Intellektuelle der Stadt wurde.
1929 gehörte Thorén zu den sechs Gründungsmitgliedern der Halmstadgruppen, zusammen mit Waldemar Lorentzon, Axel Olson, Erik Olson, Sven Jonson und Stellan Mörner. Die Gründung der Gruppe fiel mit ihrer Teilnahme an der Ausstellung Art Concret 1930 in Stockholm zusammen, einer internationalen Übersicht über die postkubistische Malerei, die von Otto Gustaf Carsund organisiert wurde. In dieser Zeit arbeitete Thorén in einem streng geometrischen, abstrakten Stil und verband Halmstad mit der breiteren europäischen Avantgarde in einer Zeit, in der die schwedische Kunst noch weitgehend konservativ war.
Die 1930er Jahre brachten eine scharfe Wende. Unter dem Einfluss des Surrealismus und angesichts der düsteren politischen Lage in Europa wandten sich Thorén und die meisten Mitglieder der Gruppe der Traum- und Symbolbildsprache zu. Werke aus diesem Jahrzehnt, darunter „Blutfågel“ (1936) und „Spelet har börjat“ (1938), tragen eine unterschwellige Bedrohung, die als direkte Reaktion auf die Ängste der Zeit gelesen werden kann. Die Halmstadgruppen stellte zusammen mit Salvador Dalí, Max Ernst und Wilhelm Freddie auf internationalen Surrealismus-Ausstellungen aus und verschaffte der Gruppe damit eine echte Stellung in der Bewegung und nicht nur einen peripheren skandinavischen Status.
Nach dem Krieg entfernte sich Thorén allmählich vom Surrealismus. In den 1950er Jahren entwickelte er eine dekorativere Manier, und in den 1960er und 1970er Jahren hatte er sich der Stilllebenmalerei zugewandt, Kompositionen, die sich um Strandfunde, Fische, Skulpturenfragmente und einfache Keramikgefäße aufbauten. Diese späten Werke tragen eine stille Materialität, die im Kontrast zur aufgeladenen Bildsprache der 1930er Jahre steht, teilen aber die gleiche sorgfältige Formgebung, die seine Praxis schon immer ausgezeichnet hat. Er arbeitete bis kurz vor seinem Tod im Jahr 1981.
Thorén ist unter anderem in den Sammlungen des Moderna Museet und des Nationalmuseums in Stockholm, des Göteborgs Konstmuseum, des Malmö Museum, des Norrköpings Konstmuseum und des Kalmar Art Museum vertreten. Auf dem Auktionsmarkt erschien seine Arbeit bei Bukowskis, SAV Magasin 5 und Halmstad Auktionsverk unter den 77 verzeichneten Ergebnissen. Der höchste verzeichnete Preis ist 135.000 SEK für „Stilleben med krus“, während Ölgemälde auf Tafel um 10.500 SEK gehandelt wurden und das Werk „Fiskar“ 10.008 EUR erreichte. Seine Gemälde aus der surrealistischen Periode ziehen tendenziell größeres Interesse auf sich, aber die Stillleben aus seinen letzten Jahrzehnten zirkulieren stetig über regionale schwedische Auktionshäuser.