KünstlerAustriangeb.1865–gest.1943
Ernst Graner
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Ernst Graner kam als junger Mann aus Werdau in Sachsen nach Wien, zwei bereits beherrschte Handwerke im Gepäck – Goldschmiedearbeit und Lithografie – und schrieb sich 1885 an der Wiener Kunstakademie ein. Unter Franz Rumpler und Eduard Peithner von Lichtenfels verbrachte er fünf Jahre damit, die gebaute Umwelt präzise darzustellen, schloss sein Studium 1890 ab und begann sofort, in Wien auszustellen. Die Disziplin seiner Goldschmiedejahre verließ ihn nie: Seine Aquarelle sind Übungen in kontrollierter Beobachtung, bei denen die Textur von Steinfassaden, der Fall des Winterlichts auf Kopfsteinpflaster und die Bewegung von Menschenmassen durch kaiserliche Plätze mit der gleichen Sorgfalt behandelt werden wie feinste dekorative Metallarbeiten.
Seine gewählten Motive waren die Straßen und Plätze Wiens während der späten Habsburgerzeit, und er verfolgte sie mit dokumentarischer Konsequenz über fünf Jahrzehnte hinweg. Er malte die Hofburg und Schönbrunn wiederholt, oft unter Einbeziehung der Kutschenprozessionen von Kaiser Franz Joseph I., was vielen seiner Werke den Charakter von bezeugter Geschichte verleiht. Er hielt Gebäude fest, die das zwanzigste Jahrhundert nicht überleben würden – die Wiener Rotunde, den Philipphof, das Wiener Stadttheater – und diese Dimension seines Schaffens hat eine Bedeutung erlangt, die über die ästhetische Wertschätzung hinausgeht. Seine Aquarelle fungieren heute als architektonische Aufzeichnungen einer unwiderruflich veränderten Stadt.
Graner wurde 1910 in das Wiener Künstlerhaus aufgenommen, die wichtigste institutionelle Heimat etablierter Wiener Maler der Zeit, und er stellte während der Zwischenkriegsjahre weiterhin aus und verkaufte. Er lebte und arbeitete bis in seine späten Siebzigerjahre und starb 1943 in Wien. Sein Leichnam erhielt ein Ehrengrab am Wiener Zentralfriedhof, und 1961 benannte die Stadt die Granergasse im 23. Bezirk nach ihm – Anerkennungen, die widerspiegeln, wie vollständig sein Werk in die Identität der Stadt, die er seine Karriere lang darstellte, aufgenommen wurde. Seine Arbeiten gingen in die Sammlungen des Belvedere (damals Galerie moderner Kunst), des Nationalmuseums Wien und des Bundesministeriums für Unterricht und Kunst über.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Graner hauptsächlich bei Wiener Häusern: im Kinsky und Dorotheum Wien machen zusammen fast alle der 13 auf Auctionist gelisteten Objekte aus, wobei fünf derzeit aktiv sind. Realisierte Preise am oberen Ende der Skala haben 4.000 EUR erreicht – für die Serie Kaiser Franz Joseph in einer Kutsche – und der Sekundärmarkt tendiert bei seinen besser dokumentierten Straßenansichten zum Bereich von 1.500-4.000 EUR. Die Wiener Häuser dominieren, weil dort das institutionelle Wissen über sein Werk und die Sammlerschaft für Veduten der Kaiserzeit konzentriert sind.