KünstlerSwedish
Erik Jerken
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Im Jahr 1921 suchte der Architekt Ivar Tengbom einen jungen Maler, der den Altaraufsatz für die Högalidskirche auf Södermalm in Stockholm schaffen sollte. Er fand Erik Jerken am Kungliga Konsthögskolan, wo Jerken noch Student war, etwa 23 Jahre alt. Das Ergebnis war ein neobyzantinischer Altaraufsatz, der das mittelalterliche Handwerk so überzeugend nachahmte, dass viele Besucher ihn für jahrhundertealt hielten. Er bleibt eine der eindrucksvollsten dekorativen Auftragsarbeiten im frühen Stockholmer 20. Jahrhundert.
Erik Johan Jerken wurde am 17. Juni 1898 in Stockholm geboren. Er studierte von 1916 bis 1918 an der Tekniska skolan, 1918 an Caleb Althins Malschule, bevor er an die Kungliga Konsthögskolan wechselte, wo er bis 1923 studierte. Sein Talent wurde früh erkannt: Während seines Studiums erhielt er die Herzogliche Medaille für herausragende künstlerische Begabung, und in späteren Jahren wurde er mit der Gedenkmedaille der Stadt Stockholm und dem Ritterkreuz des jugoslawischen Ordens des Heiligen Sava ausgezeichnet.
Neben dem Auftrag für die Högalidskirche schuf Jerken dekorative Arbeiten für das Stockholmer Rathaus und die Konzerthalle in Stockholm, was ihn zu den Künstlern zählte, die in der Zwischenkriegszeit die bürgerliche visuelle Identität der schwedischen Hauptstadt prägten. Er arbeitete auch als Art Director an dem Stummfilm Gösta Berlings saga von 1924, unter der Regie von Mauritz Stiller und mit Greta Garbo in ihrer ersten großen Filmrolle – ein Projekt, das seine Designsensibilität in das frühe schwedische Kino brachte.
Seine Staffeleibilder stehen in einem anderen Register als diese monumentalen Auftragsarbeiten. Jerken arbeitete mit dünnen, transparenten Pinselstrichen und baute Kompositionen mit einer Zurückhaltung auf, die etwas vom französischen Modernismus schuldete, ohne ein ausgeprägt nordisches Licht aufzugeben. Seine frühen Arbeiten bevorzugten kühle Grüntöne; spätere Leinwände wurden wärmer und gestischer. Stillleben und Landschaften bildeten den Kern seines Schaffens, neben Figurenstudien und Stadtansichten der Stockholmer Wasserwege. Seine Werke gingen in die Sammlungen des Nationalmuseums, des Moderna Museet, des Göteborgs konstmuseum, von Waldemarsudde und des Västerås konstmuseum über – eine institutionelle Anerkennung, die für einen Maler, der mit 49 Jahren starb, ungewöhnlich war.
Jerken starb am 27. Oktober 1947 in Stockholm. Auf dem Auktionsmarkt erscheinen seine Werke regelmäßig bei Metropol, Stockholms Auktionsverk und Auctionet. Die Datenbank Auctionist verzeichnet 22 Objekte, davon 2 derzeit aktiv. Die verzeichneten Preise reichen von 600 SEK für kleinere Werke bis zu 1.250 EUR für eine Pastell-Figurenstudie aus dem Jahr 1944. Seine Stillleben und Öl-Landschaften bilden den Großteil dessen, was gehandelt wird, und spiegeln die Bandbreite seiner Atelierpraxis wider.