KünstlerFinnish
Eliel Saarinen
0 aktive Artikel
Gottlieb Eliel Saarinen wurde am 20. August 1873 in Rantasalmi, Finnland, geboren. Er studierte am Polytechnischen Institut Helsinki, das er 1897 abschloss, und gründete fast unmittelbar danach mit zwei Kommilitonen die Architektengemeinschaft Gesellius, Lindgren & Saarinen. Der internationale Durchbruch des Trios gelang auf der Pariser Weltausstellung 1900, wo ihr Finnischer Pavillon – eine Mischung aus nationalromantischen Motiven, finnischer Tierwelt und Jugendstil-Sensibilität – als eines der originellsten Gebäude der gesamten Ausstellung gefeiert wurde. Diese Erfahrung etablierte Saarinen als einen Designer, der gleichzeitig in Architektur, Innenarchitektur und angewandter Kunst tätig sein konnte.
In Finnland war sein folgenreichstes Werk der Hauptbahnhof Helsinki, der 1904 in Auftrag gegeben und 1919 fertiggestellt wurde. Das Gebäude markiert einen Wendepunkt in seiner Entwicklung: Es absorbierte den nationalromantischen Einfluss seiner frühen Karriere und übersetzte ihn in etwas Schärferes, näher am Proto-Modernismus. In dieser Zeit entwarf er auch Möbel für die Verwaltungsgebäude der Finnischen Staatsbahnen, darunter die „H-Stol“-Stühle und Aufbewahrungsmöbel, die heute regelmäßig auf nordischen Auktionen zu finden sind. Sein privates Atelierhaus Hvittrask (1901-1904, zusammen mit Gesellius und Lindgren in Kirkkonummi erbaut) erweiterte diesen integrierten Ansatz – jedes Möbelstück, jede Ausstattung wurde als Teil einer Gesamteinrichtung konzipiert.
1922 nahm Saarinen am internationalen Wettbewerb für den Chicago Tribune Tower teil. Sein zweitplatzierter Entwurf mit seinen gestaffelten, gotisch angehauchten Rücksprüngen und der vertikalen Betonung hatte einen größeren langfristigen Einfluss auf das amerikanische Wolkenkratzerdesign als der Siegerentwurf. Das Preisgeld von 20.000 US-Dollar ermöglichte ihm 1923 die Übersiedlung seiner Familie in die Vereinigten Staaten. Nach einer Lehrtätigkeit an der University of Michigan ließ er sich auf Einladung des Industriellen und Kunstmäzens George Booth in Cranbrook in Bloomfield Hills, Michigan, nieder. Zwischen 1925 und seinem Tod entwarf er einen Großteil des Cranbrook-Campus und war von 1932 bis 1948 Präsident der Cranbrook Academy of Art.
In Cranbrook behandelte Saarinen Möbel und Innenräume weiterhin als untrennbar mit der Architektur verbunden. Sein Esszimmer für das Saarinen House, Silberbesteck und Textildesigns befinden sich in den Sammlungen des Cranbrook Art Museum und des Metropolitan Museum of Art in New York. Er arbeitete häufig mit seinem Sohn Eero Saarinen zusammen, der die amerikanische Architektur der Nachkriegszeit neu gestalten sollte. 1947 verlieh das American Institute of Architects Eliel Saarinen seine Goldmedaille, die höchste Auszeichnung des Berufsstandes in den Vereinigten Staaten. Er starb am 1. Juli 1950 in Bloomfield Hills. Seine Werke befinden sich in Sammlungen in ganz Finnland und den Vereinigten Staaten, und seine für finnische Institutionen entworfenen Möbel tauchen weiterhin auf Auktionen in Stockholm und Helsinki auf.