Eero Saarinen

Seine erste große Anerkennung erhielt er 1940, als er und Charles Eames den ersten Preis beim Wettbewerb „Organic Design in Home Furnishings“ des MoMA gewannen. Die Partnerschaft mit Eames deutete auf das hin, was Saarinen für den Rest seiner Karriere beschäftigen würde: Möbel, die den menschlichen Körper nicht als mechanisches Problem, sondern als etwas zum Umarmen behandelten. Der Womb Chair von 1948, konzipiert, nachdem Florence Knoll beschrieben hatte, dass sie etwas wollte, das sich wie ein Korb voller Kissen anfühlte, übersetzte diesen Ehrgeiz in eine Glasfaserschale, die mit Schaumstoff und Stoff bezogen war. Er ging über Knoll in Produktion, das Unternehmen, das zum primären Vehikel für seine Möbelproduktion werden sollte.

Die Pedestal Collection, die 1956 für Knoll fertiggestellt und ab 1957 produziert wurde, entstand aus Saarinens Ärger über das, was er den „Bein-Slum“ unter einer typischen Inneneinrichtung nannte, die visuelle Verwirrung mehrerer Stützen, die den Boden eines Raumes verstopften. Er wollte eine einzige durchgehende Form vom Boden bis zum Sitz. Die Technologie schränkte ihn ein: Kunststoff allein konnte die strukturelle Last nicht tragen, daher wurden die Sockel aus Gussaluminium gefertigt, während die Stühle Glasfaserschalen verwendeten. Das Ergebnis, verkauft unter dem Namen Tulip, verlieh jedem Stück die Silhouette eines Blumenstiels, der aus einem einzigen Punkt aufstieg. Tische aus Marmor oder Kunststofflaminat vervollständigten die Familie. Der Tulip-Stuhl wurde zu einem der meistproduzierten Möbeldesigns des zwanzigsten Jahrhunderts.

Als Architekt verfolgte Saarinen bei fast jedem Auftrag eine andere Logik und weigerte sich, sich auf einen charakteristischen Stil festzulegen, wie es viele seiner Zeitgenossen taten. Das General Motors Technical Center in Warren, Michigan, wandte eine miesianische Strenge auf einen Industriekomplex an. Das TWA Flight Center am JFK Airport, das nach seinem Tod fertiggestellt wurde, verwendete gepaarte Betonschalen, um Flug aus jedem Winkel, innen und außen, zu evozieren. Der Gateway Arch in St. Louis, der 1948 im Wettbewerb gewonnen und 1965 fertiggestellt wurde, wurde zur größten Skulptur der Vereinigten Staaten. Der Dulles International Airport führte das Konzept der mobilen Lounge in die Luftfahrt ein und ist bis heute in Betrieb.

Saarinen starb am 1. September 1961 in Ann Arbor, Michigan, an Komplikationen nach einer Gehirntumoroperation im Alter von einundfünfzig Jahren. Mehrere seiner bedeutendsten Gebäude waren noch im Bau.

Auf Auktionen zirkulieren Saarinens Möbel, hauptsächlich die Pedestal-Serie, stetig durch nordische und europäische Verkäufe. Die auf Auctionist verzeichneten 75 Lose konzentrieren sich auf Tische (43 Lose) und Stühle (24 Lose), wobei Häuser wie SAV Magasin 5 (13 Lose), Bukowskis Helsinki (8 Lose) und Quittenbaum (5 Lose) vertreten sind. Zu den Spitzenpreisen gehören ein Knoll-Tisch für 48.210 SEK und ein Tulip-Esstisch für 22.000 EUR, was bestätigt, dass authentifizierte, von Knoll produzierte Exemplare die höchsten Preise erzielen. Sechs Lose sind derzeit aktiv.