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Eero Järnefelt
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Geboren am 8. November 1863 in Wyborg in eine der kulturell aktivsten Familien Finnlands, wuchs Eero Järnefelt umgeben von Künstlern, Schriftstellern und Musikern auf. Sein Vater war General Alexander Järnefelt und seine Mutter, Baronin Elisabeth, unterhielt einen Salon, der Persönlichkeiten wie Minna Canth und Juhani Aho anzog. Seine Schwester Aino heiratete Jean Sibelius, und sein Bruder Armas wurde ein Dirigent von europäischem Rang. Der Haushalt prägte Eeros Empfindsamkeit ebenso stark wie jede formale Ausbildung.
Seine Ausbildung war gründlich und international. Er studierte an der Kunstakademie Helsinki, dann von 1883 bis 1886 an der Kaiserlichen Kunstakademie in Sankt Petersburg – wo sein Onkel, der Maler Michail Klodt, zu seinen Lehrern gehörte – und schließlich von 1886 bis 1888 an der Académie Julian in Paris. In Paris studierte er bei Tony Robert-Fleury und absorbierte den Naturalismus von Jules Bastien-Lepage, der die Plein-Air-Malerei pionierhaft vorangetrieben hatte, die darauf abzielte, Licht und Atmosphäre mit fotografischer Treue festzuhalten. Järnefelt kehrte mit dieser Methode, die fest in seiner Praxis verankert war, aus Frankreich zurück.
Die frühen 1890er Jahre markierten einen Wendepunkt. Die karelische Bewegung gewann in Finnland an Dynamik – Künstler und Intellektuelle wandten sich der finnischen ländlichen Kultur und Landschaft als Quellen nationaler Identität zu, vor dem Hintergrund des russischen imperialen Drucks. Järnefelt reiste 1893 nach Savonien und skizzierte und fotografierte Landarbeiter auf dem Feld. Die daraus resultierende Leinwand, „Under the Yoke (Burning the Brushwood)“, zeigt Bauern, die Waldland durch Brandrodung roden. Sie wurde zu einem der sozial aufgeladensten Gemälde in der finnischen Kunstgeschichte – ein Werk, das naturalistischer Technik ein Motiv von unverkennbarem politischem Gewicht verband.
Koli, in Nordkarelien, wurde zur anderen obsessiven Konstante in seinem Werk. Er kehrte jahrzehntelang immer wieder zu dem Berg zurück und malte die weiten Ausblicke über den Pielinen-See aus verschiedenen Jahreszeiten und Blickwinkeln. Er beschrieb den Ort als etwas, das er immer wieder sehen musste, um zu testen, welchen Eindruck er jedes Mal auf ihn machte. Die Koli-Gemälde reichen vom Monumentalen bis zum Intimen und sind stets auf die Art und Weise bedacht, wie Licht über offenes Wasser und bewaldete Höhenzüge gleitet. Neben diesen Landschaften baute er eine bedeutende Porträtpraxis auf und malte Sibelius, Aho und eine Reihe von öffentlichen Persönlichkeiten, darunter die Journalistin und Parlamentarierin Tekla Hultin und Mathilda Wrede.
Von 1902 bis 1928 unterrichtete er Zeichnen an der Universität Helsinki, wo er 1912 zum Professor ernannt wurde und später Vorsitzender der Finnischen Kunstakademie war. Er erhielt Medaillen auf der Pariser Weltausstellung von 1889 und 1900. Er starb am 15. November 1937 in Helsinki.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt wird Järnefelts Werk hauptsächlich von finnischen Häusern gehandelt. In unserer Datenbank entfallen auf Hagelstam & Co die Mehrheit seiner 16 gelisteten Objekte, wobei Bukowskis Helsinki mehrere weitere Lose beisteuert. Der höchste verzeichnete Verkauf in unseren Listen ist „Tallen från Tomasby I“ für 5.408 EUR. International reichen die Auktionsrekorde für seine Ölgemälde, insbesondere die Koli-Landschaftsserie, die der begehrteste Teil seines Schaffens bleibt, bis über 130.000 USD.