Edvard Munch

Munch erregte erstmals Kontroversen mit Das kranke Kind (1885-1886), einem Gemälde, das aus Erinnerungen an Sophies Tod gezeichnet wurde. Seine raue, zerkratzte Oberfläche und emotionale Direktheit brachen mit dem vorherrschenden Naturalismus der norwegischen Malerei. 1889 erhielt er ein Staatsstipendium für ein Studium in Paris, wo er Impressionismus, Neoimpressionismus und das Werk von Paul Gauguin kennenlernte. Eine Einzelausstellung in Berlin im Jahr 1892, organisiert vom Verein Berliner Künstler, wurde nach einer Woche wegen öffentlicher Empörung geschlossen, ein Ereignis, das zur Gründung der Berliner Secession beitrug und Munchs Ruf in Deutschland festigte.

In den 1890er Jahren entwickelte Munch sein zentrales Werk, das Fries des Lebens, einen Zyklus von Gemälden, der Liebe, Angst und Tod erforscht. Der Schrei (1893), das eine Figur auf einer Brücke vor einem blutroten Himmel darstellt, wurde zum berühmtesten Bild des Zyklus und zu einem der prägenden Werke der modernen Kunst. Weitere Schlüsselgemälde aus dem Fries sind Madonna (1894-1895), Vampir (1895) und Der Tanz des Lebens (1899-1900). Munch war auch ein engagierter Grafiker, der Holzschnitte, Radierungen und Lithografien schuf, die zu den feinsten grafischen Arbeiten der Periode zählen. Seine Lithografie Madonna (1895) und die kombinierte Lithografie-Holzschnitt Vampir II (1895-1902) gehören zu den wertvollsten Drucken auf dem internationalen Markt.

Munch erlitt 1908 einen schweren Nervenzusammenbruch, der durch starken Alkoholkonsum verschlimmert wurde, und verbrachte acht Monate in der Klinik von Dr. Daniel Jacobson in Kopenhagen. Nach seiner Genesung kehrte er dauerhaft nach Norwegen zurück und ließ sich in Ekely, einem Anwesen außerhalb von Kristiania, nieder. Sein späteres Werk wandte sich einer helleren Palette und monumentalen Aufträgen zu, darunter die Aula-Fresken für die Universität Kristiania (1909-1916), die Die Sonne zeigen, eine groß angelegte Darstellung von Licht, das über eine Küstenlandschaft strahlt. Er wurde zum Ritter des Königlichen Ordens von St. Olav ernannt. Munch arbeitete bis zu seinem Tod am 23. Januar 1944 in Ekely weiterhin produktiv. Er vermachte seinen gesamten verbleibenden Nachlass, über 20.000 Werke, der Stadt Oslo, die das Munch Museum gründete (eröffnet 1963, Umzug in ein neues Gebäude 2021).

Munch ist einer der weltweit am aktivsten gehandelten Künstler auf Auktionen. Die Pastellversion von Der Schrei aus dem Jahr 1895 wurde im Mai 2012 bei Sotheby's New York für 119,9 Millionen US-Dollar verkauft, damals ein Weltauktionsrekord. Mit rund 936 Losen auf Auctionist bietet der nordische Auktionsmarkt regelmäßig Munchs grafische Werke an, darunter Lithografien, Holzschnitte und Radierungen. Drucke von Motiven aus dem Fries des Lebens, insbesondere Versionen von Madonna, Vampir und Das kranke Kind, sind am gefragtesten. Seine Werke werden bei Bukowskis, Stockholms Auktionsverk und Blomqvist in Oslo angeboten, wo häufig norwegische Sammlungen auf den Markt kommen.