Christian Louboutin

Louboutin wurde am 7. Januar 1964 als Sohn eines Tischlers geboren. Seine formale Ausbildung war von kurzer Dauer; er interessierte sich mehr für das Skizzieren von Schuhen als für den Unterricht und verließ die Schule als Teenager, um ein Praktikum im Folies-Bergère, dem legendären Pariser Varieté, zu absolvieren. Hinter den Kulissen, inmitten von Showgirls, die in hoch aufragenden Absätzen über die Bühne navigierten und dabei riesige Kopfbedeckungen balancierten, beobachtete er, wie Schuhe Bewegung und Haltung verändern konnten. Seine Freizeit verbrachte er damit, Entwürfe für die Tänzerinnen zu skizzieren.

Er kehrte kurzzeitig zur formalen Ausbildung zurück und besuchte die Académie d'Art Roederer, bevor er ein Portfolio aufwendiger Absatzentwürfe zusammenstellte und es den großen Pariser Couture-Häusern vorlegte. Die Bemühungen brachten ihm eine Anstellung bei Charles Jourdan und dann eine prägende Lehre bei Roger Vivier, dem französischen Designer, der den modernen Stöckelschuh und den verchromten Schnallenpump erfand. "Vivier lehrte mich, dass der wichtigste Teil des Schuhs der Körper und der Absatz ist", sagte Louboutin. Er entwarf weiterhin für Chanel, Yves Saint Laurent und Maud Frizon, bevor er sich Ende der 1980er Jahre vollständig aus der Mode zurückzog, um als Landschaftsgärtner zu arbeiten.

Er kehrte mit seiner eigenen Marke zu den Schuhen zurück und eröffnete 1991 einen Pariser Salon. Prinzessin Caroline von Monaco gehörte zu seinen ersten Kundinnen. Im folgenden Jahr kam der Durchbruch, der die Marke definieren sollte: 1993 bemerkte Louboutin, wie eine Assistentin an ihrem Schreibtisch ihre Nägel mit rotem Nagellack lackierte, schnappte sich die Flasche und lackierte die Sohle eines Prototyps, an dem er arbeitete. Der daraus resultierende Blitz von Chinesisch Rot (Pantone 18-1663 TPX) an der Unterseite eines Schuhs wurde zu einem der bekanntesten Kennzeichen im Luxusgüterbereich und zum Gegenstand eines jahrzehntelangen Markenstreits in Europa und den Vereinigten Staaten.

Louboutin bezeichnet sich selbst als "angewandten Künstler" und nicht als Modedesigner, und die Unterscheidung ist wichtig. Seine Bezugspunkte sind breit gefächert: Stammesmasken, surrealistische Assemblagen, Joseph Cornells Schattenkästen, der ornamentale Schillern tropischer Fische im Aquarium des Palais de la Porte Dorée in der Nähe seines Elternhauses. Andy Warhols Behandlung von Glamour und Verlangen prägte direkt seine frühe Pensée-Kollektion. Eine Zusammenarbeit mit dem Filmemacher David Lynch im Jahr 2007 brachte eine Fotoserie hervor, die den Schuh als skulpturales Objekt betrachtete. Seine Arbeit an "Feu", der Crazy Horse Kabarett-Show im Jahr 2012, erweiterte sein Interesse an Live-Performance und Kostümhandwerk.

Die Skala der kulturellen Präsenz der Marke beschleunigte sich in den 2000er Jahren, teilweise durch das Fernsehen – wiederholte Auftritte in Sex and the City zu Beginn des Jahrzehnts machten die rote Sohle zu einer Kurzschrift für erstrebenswerten Luxus. Louboutin verkauft heute jährlich über eine Million Paar über 150 Kaufhäuser und Boutiquen in mehr als 35 Ländern. Die Linie wurde um Herrenschuhe, Handtaschen, Parfüm und Kosmetika erweitert.

Die Retrospektive "L'Exhibition[niste]", die vom Februar 2020 bis Januar 2021 im Palais de la Porte Dorée in Paris stattfand, brachte den Bogen seines Schaffens zum ersten Mal in der Stadt zusammen, in der es begann, und zeigte über 400 Paar neben einem imaginären Museum seiner künstlerischen Quellen. Eine begleitende Ausstellung am Fashion Institute of Technology in New York, "Sole Desire", etablierte ihn bereits 2008 in einem Museumskontext. Seine Schuhe befinden sich in der ständigen Sammlung des Metropolitan Museum of Art in New York.

Auf dem nordischen Auktionsmarkt zirkuliert Louboutins Werk hauptsächlich als Sammler-Schuhwerk. Die 40 auf Auctionist verfolgten Lose sind hauptsächlich über Bruun Rasmussen in Dänemark und Stockholms Auktionsverk in Schweden und Göteborg erschienen. Die Preise bei Auktionen reichten bis zu etwa 7.000 DKK für ein begehrtes Paar wie den metallischen "Snakilta" Stiefeletten, wobei die Mehrheit der Lose im Bereich von 2.000-4.000 DKK verkauft wurde. Limitierte Auflagen und eingestellte Modelle erzielen die stärksten Ergebnisse und spiegeln die gleichen Sammlerdynamiken wider, die auf internationalen Luxus-Wiederverkaufsplattformen zu finden sind.