KünstlerNorwegiangeb.1888–gest.1969
Charlotte Wankel
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Charlotte Wankel wurde am 12. Mai 1888 auf dem Gut Kambo bei Moss in der norwegischen Provinz Ostfold geboren, in eine wohlhabende Familie, die ihr sowohl die Mittel als auch die Freiheit gab, eine ernsthafte künstlerische Ausbildung zu verfolgen. Heute gilt sie als eine der ersten norwegischen Malerinnen, die sich mit Kubismus und konstruierter Abstraktion auseinandersetzte, eine Position, die sie durch ein anhaltendes Engagement mit der Pariser Avantgarde erreichte, das sich über drei Jahrzehnte erstreckte.
Ihre formale Ausbildung begann von 1906 bis 1909 an Harriet Backers Malschule in Kristiania (heute Oslo). Auf Anraten von Henrik Sorensen reiste sie 1909 mit ihrer Schwester Frida nach Paris und schrieb sich 1910 an der Academie Matisse ein. Die Arbeit unter Henri Matisse brachte sie in das damals meistdiskutierte Atelier Europas, und die Erfahrung schärfte ihren Farb- und Formensinn auf eine Weise, die sie ihr ganzes Leben lang beibehalten sollte.
Nach den Jahren des Ersten Weltkriegs in Norwegen kehrte sie 1922 nach Paris zurück und trat in die entscheidendste Phase ihrer Entwicklung ein. 1925 schrieb sie sich an der Academie Moderne ein und studierte bei Fernand Leger und Amedee Ozenfant, den beiden Persönlichkeiten, die am engsten mit dem Purismus und der konstruktivistischen Strömung der französischen Moderne verbunden waren. Die Synthese, die sie aus diesen beiden Lehrern zog – Legers kühne Formen des Maschinenzeitalters und Ozefants kühle, disziplinierte puristische Palette – wurde zur Grundlage ihres reifen Stils: straffe, klare Kompositionen, beherrscht von Blau-Grau, Braun, Gelb, Ocker und Rosa, mit einer nüchternen Zurückhaltung, die sie von expressiveren Zeitgenossen unterschied.
Ihre Pariser Jahre brachten ihr die direkte Teilnahme an der europäischen Avantgarde. 1925 stellte sie auf der Ausstellung Art d'aujourd'hui aus, die im Rahmen der Exposition Internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes stattfand, neben Piet Mondrian, Pablo Picasso, Constantin Brancusi, Juan Gris, Sonia Terk und Robert Delaunay. Auf eigene Initiative organisierte sie 1927 im Kunstnerforbundet in Oslo die wegweisende Ausstellung Otte skandinaviske kubister (Acht skandinavische Kubisten), die die Werke ihrer nordischen Kollegen in den Dialog mit den Strömungen brachte, die sie in Paris aufgenommen hatte.
Wankels Werke wurden in die Sammlungen des Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design in Oslo und des Trondheim Kunstmuseum aufgenommen. Im Jahr 2019 präsentierte die Galleri F 15 in Moss eine bedeutende Retrospektive mit dem Titel „Charlotte Wankel und L'Esprit Nouveau – Kambo-Kristiania-Paris-Hovik“, kuratiert von der Kunsthistorikerin Hilde Morch, die den gesamten Bogen ihrer Karriere wieder in den Fokus rückte. Um 1960 fand sie neue Energie, und ihre späten Werke entwickelten sich von der strukturierten Geometrie ihrer Academie Moderne-Jahre hin zu schwebenderen, organischen Abstraktionen, was ihren anhaltenden Willen zeigte, ihre eigene Ausdrucksform weiterzuentwickeln.
Sie starb am 2. August 1969 in Baerum. Auktionsergebnisse bestätigen ihren Platz auf dem norwegischen Kunstmarkt: Ihr Werk „By the Pier 1930“ erzielte 660.000 NOK bei Grev Wedels Plass Auksjoner, und „Donkey“ wurde für 300.000 NOK verkauft. Ihre Wikidata-Kennung ist Q1780957.