Carl-Henning Pedersen

1939 wanderte Pedersen nach Paris, wo er Werke von Picasso und Matisse sah. Auf der Rückreise besuchte er die nationalsozialistische Ausstellung "Entartete Kunst" in Frankfurt, wo ihn die Gemälde von Marc Chagall wie eine Offenbarung trafen und zu einem bleibenden Bezugspunkt während seiner gesamten Karriere wurden. Er und Alfelt waren 1948 Gründungsmitglieder der CoBrA-Bewegung, einem Kollektiv von Künstlern aus Kopenhagen, Brüssel und Amsterdam, die den Rationalismus zugunsten spontaner, expressiver Bildsprache aus Volkskunst, Kinderzeichnungen und Mythos ablehnten.

Pedersens charakteristische Welt ist bevölkert von Riesenvögeln, goldenen Schiffen, sonnenköpfigen Kreaturen, Pferden und wirbelnden Kosmen in gesättigten Rot-, Blau- und Gelbtönen. Seine Leinwände besitzen eine aufgeladene, traumhafte Dichte, die ihn selbst innerhalb von CoBrA auszeichnet. Ab den 1960er Jahren wandte er sich der monumentalen öffentlichen Kunst zu, darunter das große Mosaik "Kosmisches Meer" und von 1983 bis 1987 ein vollständiges Programm von Wandmalereien, bemalten Glasfenstern und Mosaiken für die romanische Kathedrale in Ribe, die Szenen aus der Bibel illustrieren.

Pedersen weigerte sich bekanntermaßen, seine Werke zu verkaufen, und spendete Tausende von Stücken dem Carl-Henning Pedersen und Else Alfelt Museum in Herning, das 1976 eröffnet wurde und eine der größten Sammlungen eines einzelnen Künstlers in Skandinavien beherbergt. Zu seinen Auszeichnungen gehören die Eckersberg-Medaille (1950), der Guggenheim-Preis (1958), die Thorvaldsen-Medaille (1963), der Henrik-Steffens-Preis (1969) und die Prins-Eugen-Medaille (1980). Dänemark entsandte ihn 1962 als seinen Vertreter zur Biennale von Venedig, und 1961 fand eine Retrospektive im Carnegie Institute in Pittsburgh statt.

Auf Auktionen erscheinen Pedersens Werke regelmäßig bei den führenden dänischen Auktionshäusern, angeführt von Bruun Rasmussen. Ölgemälde aus den CoBrA-Jahren erzielen die höchsten Preise, wobei Werke wie "Indianerhoved" (1948) 22.000 DKK erreichen und Figurenbilder aus derselben Periode im Bereich von 11.000–15.000 NOK verkauft werden. Aquarelle und Gouachen auf Papier werden zu zugänglicheren Preisen gehandelt. Die Nachfrage unter skandinavischen Sammlern ist konstant, und die institutionelle Anerkennung hält seinen Markt stabil.