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Carl Gustaf Hiort af Ornäs
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Carl-Gustaf Vilhelm Hiort af Ornäs, bekannt als Nalle, wurde am 27. Februar 1911 in Helsinki geboren und starb am 7. November 1996. Er stammte aus dem finnisch-schwedischen Adel, und seine Karriere im Design entwickelte sich aus einem frühen Interesse an Architektur. Er schrieb sich 1929 an der Technischen Universität Helsinki ein, verließ diese jedoch ohne Abschluss, teilweise aufgrund des rauen Wirtschaftsklimas der frühen 1930er Jahre. Anschließend absolvierte er eine Ausbildung an der Schule des Kunsthandwerkszentrums in Helsinki und schloss seine allgemeinen Studien Mitte der 1930er Jahre ab.
1945 gründete Hiort af Ornäs Puunveisto Oy (Träsnideri Ab), eine Tischlereiwerkstatt auf der Insel Lauttasaari in Helsinki, die er gemeinsam mit seinem Bruder leitete. Das Unternehmen wurde zur Produktionsbasis für seine Möbelentwürfe, und hier entwickelte er eine Technik, um Sperrholzplatten gleichzeitig in drei Richtungen zu biegen – die erste Presse ihrer Art auf der Welt. Diese Innovation ermöglichte die Herstellung von Stühlen mit komplexen organischen Kurven, die sowohl strukturell solide als auch ergonomisch gestaltet waren, ohne dass an jeder Verbindung handwerkliche Tischlerarbeiten erforderlich waren.
Seine Produktion in den 1950er Jahren prägte seinen Ruf. Der Sessel Siesta von 1952 mit seiner einteiligen, gepressten Sperrholzschale wurde zum Design, das am stärksten mit seinem Namen verbunden war. Es folgten die Stühle Rialto und Pedro, die jeweils die skulpturalen Möglichkeiten von gebogenem Holz auf eine Weise erkundeten, die finnische Handwerkstraditionen mit dem organischen Modernismus verband, der sich in ganz Skandinavien entwickelte. Die Serie Näyttely, die Mitte der 1950er Jahre als Botschaftsmöbel für finnische diplomatische Vertretungen im Ausland entworfen wurde, brachte seine Arbeit in einen institutionellen Kontext. Sein Sofa Studio und das Regalsystem Välipala zeigten gleiche Vielseitigkeit über verschiedene Typologien hinweg.
Internationale Anerkennung erlangte er, als mehrere seiner Werke 1957 auf der XI. Triennale di Milano ausgestellt wurden. Er entwarf auch Möbel für den Helsinkier Einzelhändler Huonekalu Mikko Nupponen (HMN), der seine Arbeiten in Finnland weiter verbreitete.
In den 1970er Jahren stellte Puunveisto die Produktion ein. Hiort af Ornäs zog sich nach Fuengirola in Spanien zurück, wo er Wohngebäude im Viertel Los Pacos entwarf – einem Viertel mit einer großen finnischen Expatriate-Gemeinschaft. Im Jahr 2016 dokumentierte eine Monografie mit dem Titel „Hiort af Ornäs, Master of Forms“ sein Leben und Werk. Die Marke Ornäs wurde später in Finnland wiederbelebt und produziert weiterhin die Siesta und Pedro nach den ursprünglichen Konstruktionsmethoden.
Auf dem Auktionsmarkt zirkulieren Hiort af Ornäs-Möbel vorwiegend über Bukowskis Helsinki, das den tiefsten Markt für seine Stücke hält, neben Stockholms Auktionsverk. Die Essgarnituren Näyttely und das Sofa Studio erzielen die höchsten Preise, wobei realisierte Ergebnisse für vollständige Sets über 10.000 EUR liegen. Seine Arbeit spricht Sammler von skandinavischem Mid-Century-Design an, die funktionale Erfindungsgabe neben ästhetischer Klarheit schätzen.