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Bror-Eric Bergqvist
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Bror-Eric Bergqvist wurde am 6. April 1944 in Delsbo, einem Dorf in der Region Hälsingland in Mittelschweden, geboren und verbrachte praktisch sein ganzes Leben in dieser Landschaft. Schon in jungen Jahren zeigte er ein deutliches Zeichentalent, und seine Eltern erwogen, ihn an die Konstfack, die Stockholmer Schule für Kunst und Handwerk, zu schicken, doch die Finanzen der Familie machten dies unmöglich. Stattdessen erhielt er von einem lokalen Künstler in Delsbo eine grundlegende Ausbildung, die die Wurzeln für eine Praxis legte, die ihn schließlich zu einer der bekanntesten regionalen Stimmen der schwedischen Malerei machen sollte.
Nach Abschluss der Schule arbeitete er als Dekorateur im Kaufhaus Domus in Ljusdal und zog 1962 nach Skara, um demselben Handwerk nachzugehen. In Skara begann er ernsthaft zu malen und seine Werke auszustellen. Die frühen Leinwände waren stark von Aktstudien geprägt, was lokale Zeitungen dazu veranlasste, ihn als „Porno-Maler aus Skara“ zu bezeichnen – ein Etikett, das er mit einiger Belustigung trug. Eine Ausstellung in jenen Jahren zog mehr Besucher an als eine Picasso-Ausstellung, die in derselben Saison in derselben Stadt stattfand, und die kommerzielle Resonanz überzeugte ihn, dass Malerei ein Lebensunterhalt sein konnte.
Ende der 1960er Jahre kehrte er endgültig nach Hälsingland zurück. Bis 1970 hatte er die alte Kirchschule – Kyrkskolan – in Bjuråker in ein Atelier und eine Ausstellungsfläche umgewandelt, und von da an arbeitete er Vollzeit als Künstler. Er arbeitete in Öl, Aquarell, Acryl und Pastell, und seine Motive kristallisierten sich um das, was er „Hälsingland in Sage und Wirklichkeit“ nannte. Das bedeutete die Wälder und Wasserwege der Region, gefiltert durch die Linse des schwedischen Volksglaubens: der Wassergeist Näcken, der auf einem mondbeschienenen See Geige spielt, Huldras, die durch Birkenhaine ziehen, und Trolle, die am Rande von Lichtungen erblickt werden. Diese mythologischen Figuren waren keine dekorativen Ergänzungen, sondern das emotionale Zentrum seiner Gemälde und verliehen der Landschaft von Hälsingland eine aufgeladene, unruhige Qualität.
Seine Porträts bekannter Persönlichkeiten aus Hälsingland, darunter die Sängerin Lill Babs, brachten ihm überregionale Anerkennung ein. Er ist in der ständigen Sammlung des Nationalmuseums in Stockholm vertreten, eine formelle Anerkennung von Werken, die sonst als rein lokale oder Volkskunst klassifiziert werden könnten. Er malte und stellte von Bjuråker aus bis zu seinem Tod am 29. August 2013 aus.
Auf Auktionen erscheinen Bergqvists Werke meist über Häuser in und um Hälsingland, wobei Hälsinglands Auktionsverk und Handelslagret Auktionsservice jeweils etwa gleiche Marktanteile bedienen. Stockholms Auktionsverk hat ebenfalls seine Gemälde angeboten. Sein höchstes verzeichnetes Ergebnis auf Auctionist beträgt 8.000 SEK für ein Ölgemälde auf Leinwand aus dem Jahr 1999, wobei andere Ölgemälde im Bereich von 2.000-5.000 SEK verkauft wurden. Pastelle, darunter Aktstudien aus den frühen 1970er Jahren, erzielen typischerweise zwischen 1.000-1.100 SEK. Der Markt ist von bescheidenem Umfang, aber konstant und spiegelt eine solide regionale Sammlergemeinde wider und keine spekulative.