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Bertil Öhlund
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Bertil Alexander Öhlund wurde am 17. November 1923 in Solna, nördlich von Stockholm, geboren. Sein Weg zur Malerei folgte einer strengen Abfolge formaler Studien: 1949 trat er in die Otte Skölds Målarskola in Stockholm ein, im selben Jahr zog er nach Paris, um die Académie de la Grande Chaumière im Montparnasse zu besuchen. Dort studierte er direkt bei André Lhote, dem kubistischen Maler und Theoretiker, dessen strukturierter Ansatz zu Farbe und Geometrie Öhlunds Denken nachhaltig prägen sollte. Nach seiner Rückkehr nach Schweden schrieb er sich an der Kungliga Konsthögskolan (Königliche Kunsthochschule) in Stockholm ein und schloss sein Studium 1955 ab.
Bis 1957 hatte Öhlund ein schriftliches Manifest formuliert, das seine „Dioptrik“ erklärte – sein Begriff für einen bildlichen Effekt dreidimensionaler Brechung, der durch systematische Manipulation von Bewegung, Spannung und Formwiederholung in der Malerei erzielt wurde. Das Manifest lautete auszugsweise: „Das Problem, mit dem ich in meinen Gemälden kämpfe, ist die analytische Synthese von Form und Farbe.“ Als er die dioptrischen Werke noch im selben Jahr in Paris ausstellte, ordneten Kritiker ihn neben Victor Vasarely und Auguste Herbin ein – zwei zentrale Figuren dessen, was bald Op Art genannt werden sollte. Öhlund war durch die Linse seiner Ausbildung bei Lhote aus einem anderen Blickwinkel zu ähnlichen optischen Schlussfolgerungen gelangt.
Seine Karriere erstreckte sich über Schweden und Belgien, und er nahm ab 1957 an Gruppenausstellungen in der Galerie Creuze in Paris teil. Er nahm auch am Fifth International Hallmark Art Award teil, einer Wanderausstellung, die zwischen 1960 und 1962 Museen in den Vereinigten Staaten besuchte und seinem Werk transatlantische Aufmerksamkeit verschaffte. Werke aus dieser Zeit – Ölgemälde, Zeichnungen und eine beträchtliche Anzahl von Farbsiebdrucken – gelangten in die Sammlungen des Nationalmuseum und des Moderna Museet in Stockholm sowie in Institutionen in den Vereinigten Staaten und Frankreich. Von 1979 bis 1985 war er Vorsitzender der Schwedischen Künstlervereinigung (Svenska Konstnärernas Förening), eine Rolle, die seinen Stellenwert in der schwedischen Kunstszene widerspiegelte.
Stockholm würdigte seine Beiträge zweimal mit dem Stockholms Kulturpris, 1971 und erneut 1977. Zuvor hatte er zwischen 1949 und 1953 viermal den Otte Sköld-Preis erhalten. Öhlund verbrachte die letzten Jahrzehnte seines Lebens in Brüssel, wo er 2003 starb.
Auf dem Auktionsmarkt erscheint Öhlunds Werk am häufigsten bei schwedischen Regionalhäusern. Bei Auctionist dominieren seine 13 katalogisierten Lose seine Farbsiebdrucke, wobei ein Satz von zehn signierten und datierten Serigraphien bei RA Auktionsverket Norrköping über 2.400 EUR erzielte – sein höchster verzeichneter Preis in der Datenbank. Andere Drucke wurden im Bereich von 400-860 EUR verkauft. Seine Gemälde, darunter eine signierte Landschaft in Öl auf Platte, erzielten bescheidenere Ergebnisse, was die stärkere Sammlernachfrage nach seinem grafischen Werk widerspiegelt.