KünstlerSwedish
Bert-Johnny Nilsson
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Geboren am 18. Februar 1934 in Kristianstad, verbrachte Bert-Johnny Nilsson den Großteil seines Berufslebens in Åhus, der kleinen Küstenstadt im Nordosten Skånes, wo er auch sein Atelier unterhielt. Seine Ausbildung erhielt er an der Grafikskolan Forum in Malmö, wo er bei dem Grafiker Bertil Lundberg studierte – eine Institution, die sich ab Mitte der 1960er Jahre zu einem der ungewöhnlicheren Zugangspunkte zur schwedischen Kunstszene entwickelte und handwerklich fundierte grafische Ausbildung mit breiteren künstlerischen Ambitionen verband.
Nilssons frühe Arbeiten brachten ihm internationale Aufmerksamkeit aus Gründen, die damals wirklich beunruhigend waren. Er malte blasse, schöne weibliche Körper, die mit klinischer Detailgenauigkeit dargestellt waren – verstümmelt, blutend, eingerahmt in dunklen und gesättigten Farben. Die Wirkung war die eines Horrortheaters: kontrolliert, technisch versiert und bewusst provokativ. Schwedische Kritiker ordneten ihn in die surrealistische Tradition ein, und das Etikett passte, obwohl sich Nilssons Surrealismus weniger um freudsche Traumarbeit drehte als um eine kalte, inszenierte Unruhe. Die Werke waren auf eine Weise konfrontativ, die ihn international ausstellen ließ, in einer Zeit, in der die schwedische Kunstwelt der figurativen Malerei mit symbolischen Ambitionen skeptisch gegenüberstand.
Mit den Jahrzehnten verschob sich sein Thema vom Körper zum Weltraum. Die späteren Gemälde und Drucke bewegten sich in kosmische Gefilde – bedrohte Planeten, Katastrophen als Spektakel, die Erde aus der Ferne betrachtet als etwas Zerbrechliches und Verdammt-Seiendes. Der Ton blieb düster, aber die Register änderten sich vom Intimen zum Panoramischen. Wo die frühen Werke den weiblichen Körper als Ort der Grenzüberschreitung nutzten, verwendete das spätere Werk den Kosmos als Leinwand für Umweltängste, bevor diese Ängste einen allgemein geteilten Namen hatten.
Er stellte im Malmö Museum, in der Lunds konsthall und in Stockholm sowie in Paris, Brüssel und Washington aus. Seine Werke befinden sich in mehreren schwedischen öffentlichen Sammlungen, darunter das Moderna Museet in Stockholm, das Malmö Museum, das Värmlands Museum, das Norrköpings konstmuseum und das Ystads konstmuseum.
Nilsson wurde gelegentlich als "Scanian Imaginist" bezeichnet – eine lose Gruppierung südschwedischer Künstler, die figurative, symbolische und literarische Bildsprache bevorzugten, zu einer Zeit, als Abstraktion und Konzeptualismus die Diskussion dominierten. Ob das Etikett seine Bandbreite vollständig erfasst oder nicht, es weist auf etwas Reales hin: einen Maler, der sich der Erzählung und dem Handwerk verschrieben blieb und in einem regionalen Kontext arbeitete, während er eine internationale Ausstellungstätigkeit aufrechterhielt.
Er starb am 6. Mai 2004 in Åhus.
Auf dem Auktionsmarkt erscheint Nilsson regelmäßig bei schwedischen Häusern, wobei Garpenhus den Großteil seiner Lose ausmacht, gefolgt von Bukowskis Stockholm und Skånes Auktionsverk. Die 45 verzeichneten Auktionslose umfassen Gemälde und Drucke, wobei Spitzenresultate ein Öl auf Leinwand für 4.000 EUR und ein Gemälde mit dem Titel "Sök enkelheten och misstro den" für 5.500 SEK beinhalten. Seine Preise bleiben zugänglich und machen ihn für Sammler figurativer schwedischer Nachkriegskunst erreichbar.