Bengt Olson

In Paris entwickelte Olson eine Praxis, die sich fließend zwischen Malerei, Druckgrafik und großformatiger öffentlicher Skulptur bewegte. In den 1970er Jahren erhielt er Aufträge der französischen Regierung für zehn bedeutende monumentale Werke in der Stadt, die sandgestrahlten Beton mit glasierten Keramikfliesen kombinierten – eine Technik, die zu seinem Markenzeichen wurde. Ihm wird zugeschrieben, als schwedischer Künstler die meisten großen monumentalen Werke in Paris installiert zu haben. Seine Verbindung zu Paris führte ihn auch zur Zusammenarbeit mit dem norwegischen Künstler Carl Nesjar, der direkt mit Picasso an sandgestrahlten Betonreliefs gearbeitet hatte. Auf Initiative von Olson errichtete Nesjar die weltgrößte Picasso-Skulptur – die 15 Meter hohe „Jacqueline“ aus sandgestrahltem Beton – in Olsons Heimatstadt Kristinehamn, wo sie noch heute steht.

Seine Gemälde reichen von abstrakten Ölkompositionen bis hin zu farbenprächtigen Lithografien, die Pariser Straßenszenen, Brücken und urbane Motive darstellen. Werke wie die Lithografien-Serie Götaälvbron und ein Gemälde im Zusammenhang mit dem Malmö Konzerthaus zeigen, wie Olson zwischen reiner Abstraktion und einer lockereren Form der urbanen Beobachtung wechselte. Er ist in den Sammlungen des Moderna Museet in Stockholm, des Göteborgs Konstmuseum und des Tessininstitutet in Paris vertreten. Im Jahr 2001 fand im Musée Maillol in Paris eine große Retrospektive mit dem Titel „Olson dans la lumière du Nord“ (Olson im nordischen Licht) statt, die 80 Gemälde präsentierte. 2017 wurde er von der französischen Regierung im französischen Konsulat in Stockholm zum Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres ernannt. Um 2018 kehrte er nach Jahrzehnten im Ausland nach Schweden zurück und ließ sich in Göteborg nieder.

Auf dem schwedischen und nordischen Kunstmarkt ist Olsons Werk hauptsächlich durch Lithografien und Ölgemälde vertreten. Die auf Auctionist katalogisierten 54 Objekte umfassen Kompositionen, Stadtmotive und ein Selbstporträt, wobei die stärkste Präsenz bei Karlstad Hammarö Auktionsverk, Bukowskis Stockholm und Göteborgs Auktionsverk zu verzeichnen ist. Die erzielten Preise auf schwedischen Auktionen waren im Allgemeinen bescheiden – Spitzenpreise in der Datenbank erreichen 7.500 SEK für eine Ölkomposition und 5.500 SEK für eine weitere, während signierte und nummerierte Lithografien typischerweise 500–1.200 SEK erzielen. Die Kluft zwischen seinem institutionellen Ansehen – Aufträge der französischen Regierung, Vertretung im Moderna Museet, ein Chevalier-Titel – und den Auktionspreisen für Werke auf dem Sekundärmarkt spiegelt wider, dass ein Großteil seines Hauptwerks in öffentlichen oder privaten Pariser Händen verbleibt, anstatt über schwedische Auktionshäuser zu zirkulieren.