KünstlerAustriangeb.1771–gest.1846
Balthasar Wigand
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Ein Nähkästchen im Metropolitan Museum of Art erzählt eine kleine, aber aussagekräftige Geschichte über Balthasar Wigands Stellung in der Wiener Sachkultur. Der Deckel der Schatulle, furniert mit Perlmutt und vergoldeten Metallbeschlägen, trägt eine Miniaturansicht in Gouache von Weilburg bei Baden – einer Sommerresidenz von Erzherzogin Maria Theresia. Wigand malte sie zur Dekoration, nicht für Galerie-Wände, und diese Kombination aus topografischer Präzision und häuslicher Nützlichkeit durchzieht fast alles, was er schuf.
Wigand wurde am 30. November 1770 in Wien als Sohn eines Kaffeerösters geboren. Er studierte an der Akademie der bildenden Künste in Wien, danach widmete er sich ganz der Miniaturmalerei und der Vedute im Kleinformat. Seine Sujets waren die Stadt, die er genau kannte: das Burgtor, das Sofienbad, die Schönbrunner Gärten, der Prater, die Stadtansicht von Brigittenau während des Jahrmarkts. Er dokumentierte das Wiener Stadtleben mit der Detailgenauigkeit eines Vermessers – die Platzierung der Figuren, den Schattenwurf, die präzise Silhouette von Kirchtürmen.
Die napoleonische Besetzung von 1809 lieferte Wigand einige seiner historisch aufgeladensten Materialien. Seine Malerei von Napoleons Einzug in Schönbrunn, heute in der Albertina, fängt den Moment ein, als der französische Kaiser das habsburgische Sommerpalais beschlagnahmte. Ebenso eindrucksvoll sind die Werke nach Napoleon: eine Serie von fünf Gouachen mit dem Titel „Paraden und Manöver in Anwesenheit von Kaiser Franz I.“, datiert 1822, die die wiederhergestellte kaiserliche Ordnung mit der gleichen sorgfältigen Sorgfalt dokumentieren, die Wigand auf Stadtansichten anwandte. Diese größeren dokumentarischen Aufträge stehen neben einer riesigen Produktion kleinerer Veduten, von denen viele für Möbel und Dekorationsgegenstände bestimmt waren.
Um die Nachfrage zu befriedigen, eröffnete Wigand eine Werkstatt, die seine Kompositionen auf Nähkästchen, Schreibkästen, Uhrengehäuse und andere Biedermeier-Haushaltsgegenstände anbrachte. Das Ergebnis war eine Art topografische Tapete für das bürgerliche Interieur – erschwinglich, sachlich korrekt und für jeden erkennbar, der die Stadt kannte. Seine Werke befinden sich in den Fürstlichen Sammlungen Liechtenstein und im Wien Museum, das 1977 seine erste große Retrospektive seines Schaffens zeigte und nach Jahrzehnten relativer Vernachlässigung das wissenschaftliche und Sammlerinteresse wiederbelebte. Seine Gemälde sind auch in den Sammlungen der Albertina und in slowakischen öffentlichen Sammlungen über Web umenia vertreten.
Wigand starb am 7. August 1846 in Felixdorf, Niederösterreich, und verbrachte den Großteil seines Berufslebens in wenigen Kilometern Entfernung von der Stadt, die er während seiner gesamten Karriere malte.
Auf dem Auktionsmarkt wird Wigand fast ausschließlich über im Kinsky und Dorotheum in Wien verkauft – die beiden Häuser mit der größten Reichweite in die österreichische Biedermeier-Sachkultur. Dreizehn Werke erscheinen in unserer Datenbank, alles Gemälde, mit Preisen von 1.600 EUR für eine dekorative Miniatur auf einem Kästchen bis zu 19.000 EUR für die fünfteilige Serie „Paraden und Manöver“. Der Spitzenverkauf von 19.000 EUR (Zuschlag; ca. 24.700 EUR mit Gebühren) zeigt, dass seine größeren historischen Aufträge ernsthafte Aufmerksamkeit erregen, während Veduten und dekorative Miniaturen in einem zugänglicheren Bereich gehandelt werden. Ein Werk war zum Zeitpunkt der Erstellung auf dem Markt aktiv.