Axel Tallberg

Tallberg studierte von 1879 bis 1882 an der Königlichen Schwedischen Kunstakademie in Stockholm und vertiefte dann sein technisches Wissen durch ausgedehnte Reisen durch Italien, Frankreich, Spanien, Nordafrika und Deutschland. Er ließ sich von etwa 1886 bis 1895 in Burnham bei Windsor in England nieder, einer Zeit, in der er sich in die britische Radierer-Renaissance vertiefte, die damals unter Persönlichkeiten im Umfeld der Royal Society of Painter-Etchers aufblühte. Er wurde 1892 Mitglied dieser Gesellschaft und 1911 Ehrenmitglied. In England beherrschte er die Kupferplattentechniken, die seine Praxis prägen sollten.

Nach seiner Rückkehr nach Stockholm im Jahr 1895 setzte sich Tallberg für die Veränderung der institutionellen Landschaft der grafischen Kunst in Schweden ein. Er überzeugte die Akademie, noch im selben Jahr einen Radierkurs einzurichten – den sogenannten Tallbergska etsningskursen – und unterrichtete dort selbst. Der Kurs erhielt 1908 staatliche Anerkennung und wurde 1909 zu einer vollwertigen Radiererschule an der Akademie erhoben, deren Leitung Tallberg bis 1926 innehatte. 1896 erhielt er die königliche Medaille Litteris et Artibus. Seine Radierung „Koppartryckaren“ (Der Kupferdrucker, 1890), die einen Handwerker an einer Presse zeigt, wird seit 2001 als zentrales Bild auf Ehrenmitgliedschaftsurkunden der Föreningen för Grafisk Konst verwendet, ein Maß für die Wertschätzung seiner Arbeit durch die schwedische Grafikgemeinschaft.

Tallbergs Werk umfasste Porträts, Genreszenen, Landschaften und Architekturmotive. Seine Porträts von König Oscar II., Leo Tolstoi, Theodore Roosevelt und dem Maler Oscar Björck gehören zu seinen meistdiskutierten Werken. Er schuf auch „Från Gamla Stockholm“, eine Serie von fünfzig Drucken, die die Altstadt dokumentieren, sowie Platten, die englische ländliche und kirchliche Szenen aus seinen Jahren in Großbritannien darstellen. Sein Stil zeichnet sich durch präzise Linienführung, Beherrschung der Tonwertabstufung und eine Sensibilität für Oberfläche und Atmosphäre aus, die stark von seiner Ausbildung bei englischen Radierern geprägt ist.

Auf Auktionen erscheint Tallbergs Werk regelmäßig in schwedischen Auktionshäusern. Auf Auctionist wurden 39 Werke verzeichnet, die über Auktionshäuser wie Stockholms Auktionsverk, Karlstad Hammarö Auktionsverk, Helsingborgs Auktionskammare, Örebro Stadsauktioner und Crafoord Auktioner Stockholm verkauft wurden. Die erzielten Preise in der Datenbank reichen von etwa 300 bis 1.951 SEK, wobei eine bleistiftsignierte Porträt-Radierung von Oscar Björck das Spitzenergebnis darstellt. Tallbergs Drucke sind auf dem Sekundärmarkt zugänglich und ziehen Sammler an, die sich für schwedische Grafik vom Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts interessieren.