Arne Durban

In den folgenden Jahrzehnten baute Durban eine der geografisch am weitesten verbreiteten skulpturalen Präsenzen in der norwegischen Kunst auf. Seine Werke fanden Aufstellung in mehr als dreißig norwegischen Städten, eine Reichweite, die nicht nur durch groß angelegte öffentliche Aufträge erzielt wurde, sondern auch durch eine kontinuierliche Produktion von Statuetten, Interieur-Skulpturen und kleineren figurativen Bronzen, die ihren Weg in private und institutionelle Sammlungen im ganzen Land fanden. Er arbeitete fast ausschließlich in Bronze, einem Material, dessen Fähigkeit, feine Oberflächendetails wiederzugeben, seinem Ansatz entsprach: ein kontrollierter Naturalismus ohne Interesse an Dramatik oder großen gestischen Effekten, stattdessen gekennzeichnet durch zurückhaltende Linienführung und aufmerksame Beobachtung der stillen Rhythmen des Körpers.

Er war besonders mit zwei Arten von Motiven verbunden. Das erste war die Porträtierung von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens: Sein Denkmal für den Eisschnelllauf-Champion Oscar Mathisen aus dem Jahr 1959 steht im Frogner Stadion in Oslo und zeigt den Läufer in der Mitte einer Gewichtsverlagerung von einem Bein auf das andere, ein seltenes Beispiel für Bewegung in Dubans ansonsten ruhigem Werk. Er schuf auch eine Skulptur des Museumsgründers Anders Sandvig und Porträtbüsten von Persönlichkeiten wie Rudolph Thygesen und Henrik Groth. Die zweite und vielleicht charakteristischere Werkgruppe war seine Serie von Kindern, stehend, kniend, sitzend, mit der ungeschminkten Direktheit wiedergegeben, die er all seiner Figurenarbeit mitbrachte. Das bekannteste davon ist "Verdens midtpunkt" (Der Mittelpunkt der Welt), ein stehendes Kind, das seinen eigenen Nabel untersucht, eine lebensgroße Version davon steht im Stadtpark von Porsgrunn.

Neben seiner bildhauerischen Arbeit verfolgte Durban eine parallele Karriere als Schriftsteller und Kunstkritiker. Er schrieb Rezensionen für die Zeitungen Morgenbladet, Morgenposten und Handels- og Sjøfartstidende und hatte regelmäßige Kolumnen in den Zeitschriften Magasinet For Alle und Farmand. Seine kritischen Schriften erstreckten sich auf buchumfangreiche Studien, darunter eine Biografie von Christian Sinding, eine Studie über Gustav Vigeland, eine Monografie über Kaare Espolin Johnson und "Norsk skulptur gjennom hundre år" (Norwegische Skulptur durch hundert Jahre).

Durban starb am 18. März 1993 in Oslo im Alter von 80 Jahren und hinterließ ein Werk, das die visuelle Landschaft des norwegischen öffentlichen Raums auf eine Weise geprägt hatte, die die meisten seiner Zeitgenossen überdauerte.

Auf Auktionen erscheint Dubans Werk fast ausschließlich bei norwegischen Auktionshäusern, wobei Grev Wedels Plass Auksjoner für 59 von 65 verzeichneten Losen verantwortlich ist. Die Spitzenpreise spiegeln das Vertrauen der Sammler in seine figurativen Bronzen wider: "Pike med due" (Mädchen mit Taube) erzielte 105.000 NOK, "Standing boy" erreichte 100.000 NOK und "Tulle med and" (Tulle mit Ente) wurde für 90.000 NOK verkauft. Diese Preise bestätigen die anhaltende Nachfrage nach den intimen Kinderfiguren, die auf dem Sekundärmarkt seine bekanntesten Werke bleiben.