Antoni Tàpies

Er schrieb sich 1943 für Jura an der Universität Barcelona ein, gab das Studium jedoch innerhalb von drei Jahren auf, um sich ganz der Malerei zu widmen. Der entscheidende institutionelle Schritt erfolgte 1948, als Tàpies zusammen mit Joan Ponç, Modest Cuixart, Joan-Josep Tharrats, dem Dichter Joan Brossa und dem Philosophen Arnau Puig die Avantgarde-Zeitschrift Dau al Set gründete. Die in Katalanisch, der damals unter Franco verbotenen Sprache Kataloniens, veröffentlichte Zeitschrift war ebenso ein Akt des kulturellen Widerstands wie ein künstlerisches Programm. Sie bezog sich auf Surrealismus, Dadaismus und Mystik und positionierte sich in expliziter Opposition zur akademischen Ästhetik, die vom Franco-Regime sanktioniert wurde.

In den frühen 1950er Jahren entfernte sich Tàpies stetig von surrealistischen Bildwelten hin zur totalen Abstraktion, und bis 1953 hatte er zu seiner charakteristischen Methode gefunden: pintura matèrica, oder Materialmalerei. Er begann, Marmorstaub, Kreide, gemahlene Erde und Sand direkt in seine Farbe zu mischen und so Oberflächen von ungewöhnlichem physischem Gewicht und Textur aufzubauen. In diese dichten Grundierungen ritzte, kratzte und schnitt er Zeichen, Kreuze, Linien, Buchstaben, Spuren des menschlichen Körpers, die weniger als Bilder denn als Rückstände gelesen werden. Schnur, Lumpen, Abfallpapier und zerrissene Materialien wurden in feuchte Grundierungen gedrückt. Die daraus resultierenden Werke haben die Atmosphäre von Mauern: verwittert, gezeichnet, gleichgültig gegenüber ästhetischer Auflösung, mit den Spuren unbenannter Präsenzen.

Diese Mauer war kein Zufall. Tàpies war aufgewachsen und hatte beobachtet, wie Protestgraffiti auf den Straßen des Franco-Barcelonas erschienen und verschwanden, und die urbane Oberfläche wurde zu einer seiner Hauptmetaphern. Während die Franco-Jahre bis in die späten 1960er und 1970er Jahre andauerten, wurde sein politisches Engagement deutlicher: Werke aus dieser Zeit tragen Bilder von Gefangenschaft, Unterdrückung und katalanischen Nationalsymbolen. Er wurde 1966 kurzzeitig verhaftet, nachdem er einen Protestbrief unterzeichnet hatte. Neben dieser politischen Dimension gab es ein ebenso ernstes Engagement mit dem Zen-Buddhismus und der östlichen Philosophie, die seiner Faszination für die Grundmaterie eine metaphysische Dimension verliehen, die Idee, dass die niedrigsten Materialien genauso viel Bedeutung enthalten wie die höchsten.

1984 gründete Tàpies die Fundació Antoni Tàpies in Barcelona, die in einer ehemaligen Verlagsbuchhandlung von Montaner i Simon im Stadtteil Eixample untergebracht ist, um sein Archiv zu erhalten und zeitgenössische Kunst zu fördern. Er erhielt 1997 den Praemium Imperiale, neben anderen bedeutenden Auszeichnungen, und seine Werke wurden in die ständigen Sammlungen des Reina Sofía in Madrid, der Tate in London, des MoMA in New York und des Guggenheim aufgenommen. Er starb am 6. Februar 2012 in Barcelona.

Auf dem nordischen Sekundärmarkt ist Tàpies hauptsächlich durch seine grafische Produktion, Radierungen, Aquatinten und Lithografien vertreten, die die Mehrheit der 77 katalogisierten Lose ausmachen. Die größten Konzentrationen finden sich bei Arce Auctions (21 Lose), gefolgt von Balclis (9) und mehreren schwedischen Häusern, darunter SAV Magasin 5, Bukowskis Helsinki und SAV Helsingborg. Zu den Top-Verkäufen in diesem Datensatz gehören eine Radierung und Collage für 14.439 SEK und eine Aquatinta mit Prägedruck für 12.601 SEK, Zahlen, die mit dem breiteren Markt für seine signierten Drucke übereinstimmen, die je nach Technik, Auflage und Zustand typischerweise zwischen einigen hundert und mehreren tausend Euro liegen. Seine großen Gemälde und Mixed-Media-Leinwände operieren international in einem völlig anderen Register, wobei außergewöhnliche Werke Millionen einbringen, aber seine grafischen Editionen bleiben zugänglich und werden regelmäßig auf europäischen Auktionshäusern gehandelt.