KünstlerNorwegiangeb.1838–gest.1932
Amaldus Clarin Nielsen
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Amaldus Clarin Nielsen wurde am 23. Mai 1838 in Halse, nahe Mandal an der südwestlichen Küste Norwegens, geboren. Sein Vater, ein Schiffskapitän und Kaufmann, starb, als Amaldus sieben Jahre alt war, und überließ seine Mutter die Aufgabe, elf Kinder in Mandal großzuziehen. Diese Küstenstadt mit ihrer engen Beziehung zwischen Land, Meer und Himmel prägte die Motive, zu denen er während einer fast achtzigjährigen Karriere immer wieder zurückkehrte.
Er erhielt frühen Zeichenunterricht von einem reisenden Lehrer und reiste 1854 nach Kopenhagen, wo er ein Jahr lang Malerei studierte, bevor er sich an der Königlich Dänischen Kunstakademie einschrieb. Der Fortschritt innerhalb des starren Systems der Akademie erwies sich als schwierig, aber eine rechtzeitige Intervention seines älteren Bruders sicherte die finanzielle Unterstützung, die Nielsen benötigte, um zwischen 1857 und 1859 unter Hans Gude an der Düsseldorfer Akademie zu studieren. Gude, ein führender norwegischer Landschaftsmaler, der in der Düsseldorfer Tradition arbeitete, lehrte Nielsen, die romantische Idealisierung der sorgfältigen Beobachtung von Licht und Atmosphäre unterzuordnen. Nielsen kehrte 1863-1864 für eine zweite Periode nach Düsseldorf zurück, aber seine tiefere Ausbildung erhielt er durch jahrelange Reisen durch die Fjorde, Küsten und Heidelandschaften West- und Südnorwegens zwischen diesen Auslandsaufenthalten.
In den 1870er Jahren hatte sich Nielsen entschieden dem Naturalismus zugewandt, was ihm die Auszeichnung einbrachte, als erster naturalistische Maler Norwegens bezeichnet zu werden. Er arbeitete zunehmend im Freien und baute seine Kompositionen auf direkter Beobachtung statt auf Atelierkonventionen auf. Seine Palette tendierte zu den gedämpften Grautönen, blassen Goldtönen und zarten Rosatönen des skandinavischen Küstenlichts, insbesondere zu den Übergangsmomenten der Dämmerung und des frühen Morgens, wenn das Wasser den Himmel in nahezu perfekter Symmetrie widerspiegelt. Die kleine Inselgruppe Ny-Hellesund, eine Ansammlung niedriger Felseninseln, die einen natürlichen Hafen südlich von Mandal schützt, wurde zu seinem obsessivsten Motiv. Zwischen 1881 und 1899 schuf er mehr als ein Dutzend Versionen des Ortes, wobei jede die gleiche Bucht zu verschiedenen Jahreszeiten und zu verschiedenen Tageszeiten untersuchte und damit den seriellen Ansatz zur Landschaft vorwegnahm, den Maler wie Monet gleichzeitig weiter südlich in Europa verfolgten.
Nielsen nahm von 1883 bis 1911 fast jährlich an der Herbstausstellung in Christiania teil und hatte Einzelausstellungen in der Christiania Kunstforening in den Jahren 1895, 1906, 1924 und noch 1931, als er bereits neunundneunzig Jahre alt war. Er stellte international aus, auf der London International Exhibition von 1862, der Exposition Universelle in Paris 1889 und in München 1913. 1890 wurde er zum Ritter 1. Klasse des Königlich Norwegischen Ordens des Heiligen Olav ernannt. Er starb am 10. Dezember 1932 in Christiania (Oslo) im Alter von 94 Jahren. Seine Erben schenkten 1933 rund 300 Werke der Stadt Oslo, und seit 1994 ist diese Sammlung im Stenersen Museum dauerhaft ausgestellt.
Auf Auktionen wird Nielsens Werk fast ausschließlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo gehandelt, das alle 69 in der Datenbank verzeichneten Lose angeboten hat. Die Preise spiegeln das anhaltende Sammlerinteresse an seiner Ny-Hellesund-Serie wider: Zu den Spitzenresultaten gehören "Abend in Ny-Hellesund" für 620.000 NOK, "Abendstimmung Ny-Hellesund" für 600.000 NOK und "Morgen in Ny-Hellesund 1895" für 530.000 NOK, was seine besten Küstenmotive fest im oberen Bereich der norwegischen Malerei des 19. Jahrhunderts platziert.