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Aino Aalto
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Aino Maria Marsio-Aalto (1894-1949) wurde am 25. Januar 1894 in Helsinki als Aino Maria Mandelin geboren. Sie studierte Architektur am Polytechnikum Helsinki und qualifizierte sich 1920 als Architektin, was zu dieser Zeit in Finnland nur einer kleinen Gruppe von Frauen gelang. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie im Büro des Architekten Oiva Kallio, bevor sie 1924 in das Büro von Alvar Aalto in Jyväskylä eintrat. Die beiden heirateten 1925, und ihre berufliche Zusammenarbeit entwickelte sich zu einer der prägendsten Partnerschaften im skandinavischen Design des 20. Jahrhunderts.
1932 nahm Aino Aalto am Glasdesignwettbewerb Iittala-Karhula teil und gewann mit einer Serie von Pressglasobjekten – Bechern, Krügen und Tellern –, die sich durch konzentrische horizontale Rippen auszeichneten, inspiriert von den Wellen, die entstehen, wenn ein Stein die Wasseroberfläche durchbricht. Sie nannte die Serie Bölgeblick (ein schwedisch-finnisches Wort, das so viel wie „Wellenblick“ bedeutet). Die Werke erhielten 1936 eine Goldmedaille auf der Mailänder Triennale und sind bis heute in Produktion. Heute heißt die Serie schlicht Aalto von Iittala, eine stille Zuschreibung, die viel über die anhaltende Relevanz des Designs aussagt.
1935 gründeten Aino und Alvar Aalto gemeinsam mit Maire Gullichsen und Nils-Gustav Hahl Artek. Das Unternehmen mit Sitz in Helsinki wurde als Vehikel für die Produktion und den Verkauf modernistischer Möbel und Beleuchtung konzipiert und sollte gleichzeitig durch Ausstellungen und Publikationen eine breitere moderne Kultur fördern. Aino war die erste künstlerische Leiterin von Artek und später dessen Geschäftsführerin, eine Position, die sie bis zu ihrem Tod 1949 innehatte. Unter ihrer Leitung realisierte das Unternehmen mehr als achtzig Innenarchitekturprojekte.
Ihre Beiträge zur Architektur und Innenarchitektur waren substanziell und wurden oft im Verhältnis zum öffentlichen Profil ihres Mannes unterbewertet. Sie trug die Hauptverantwortung für das Design der Innenräume und Möbel eines Großteils der architektonischen Arbeiten des Büros Aalto. In der Villa Mairea (1938-1939), erbaut für Maire und Harry Gullichsen in Noormarkku, leitete Aino die Innenarchitektur, während Alvar die Architektur verantwortete. Auch bei der Villa Flora hatte sie die Hauptentwurfsrolle inne. Neben Wohnprojekten umfasste ihr Schaffen Textilien, Lampen, Ausstellungsdesign und Gebäudegestaltung in ganz Finnland und Schweden.
Aino Aaltos Werk wurde in die ständige Sammlung des Museum of Modern Art in New York aufgenommen, das ihre Entwürfe in neun Ausstellungen zeigte, beginnend mit „Aalto: Architecture and Furniture“ im Jahr 1938. Sie starb am 13. Januar 1949 im Alter von 54 Jahren in Helsinki an Krebs.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt werden die 48 verzeichneten Lose von Aino Aalto hauptsächlich von den großen skandinavischen Häusern gehandelt: Stockholms Auktionsverk Helsinki, Bukowskis Helsinki, Bukowskis Stockholm und Hagelstam & Co. Möbel dominieren die Kategorisierung, wobei der Esstisch Modell 95A 10.000 SEK erzielte und der „Maija“-Serviertisch (entworfen 1936) bei Bukowskis 8.556 SEK erreichte. Ein Sideboard B96 wurde für 3.341 EUR verkauft, und ein Set Bölgeblick-Becher mit Tellern erzielte 2.595 EUR. Der Markt zeigt, dass sowohl ihre Möbel als auch ihr Glaswaren auf finnischen und schwedischen Auktionen auf anhaltendes Sammlerinteresse stoßen.