KünstlerNorwegian
Aage Storstein
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Aage Storstein wurde am 26. Juli 1900 in Stavanger, Rogaland, in ein Norwegen geboren, das nur wenige Jahrzehnte nach seiner Unabhängigkeit noch seine moderne kulturelle Identität definierte. 1920 zog er nach Paris, um an drei der strengsten Ateliers der französischen Hauptstadt für internationale Studenten zu studieren: Académie Ranson, Académie de la Grande Chaumière und Académie Colarossi. Diese Erfahrung brachte ihn in direkten Kontakt mit den Nachwirkungen des Kubismus und Fauvismus als lebendige Debatten und nicht als historische Bewegungen. Nach seiner Rückkehr im Jahr 1926 studierte er weiter bei Henrik Sørensen und Per Krohg, zwei Norwegern, die bei Henri Matisse ausgebildet worden waren und dessen Prinzipien der Farbstruktur und kompositorischen Disziplin nach Norden trugen.
Die Gemälde, die Storstein in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren schuf, gehören zu den formal ambitioniertesten norwegischen Leinwänden der Zwischenkriegszeit. Werke wie „Badende Jungen“ (1929) und „Das verlobte Paar“ (1930) wenden eine kubistische Fragmentierung von Ebenen auf norwegische Motive an und bauen solide, gewichtige Figuren aus ineinandergreifenden geometrischen Passagen auf, ohne sie in reine Abstraktion aufzulösen. Die Geigenspieler-Motive derselben Periode erweitern denselben Ansatz, wobei die Winkel und Kurven des Instruments ein natürliches Vokabular für eine facettierte Behandlung bieten. Diese Werke stehen an der Schnittstelle von Pariser Moderne und nordischer Figuration und zeigen einen Künstler, der die Lehren von Cézanne und den Kubisten aufgenommen und auf seine eigene soziale und natürliche Umgebung angewendet hatte.
1937 stellte Storstein auf der Weltausstellung in Paris zusammen mit Künstlern aus vierundvierzig Ländern aus. Im folgenden Jahr gewann er den Wettbewerb für die Ausgestaltung der Westgalerie des Rathauses von Oslo, ein Auftrag, der seinen öffentlichen Ruf prägen sollte. Er schloss den Wandgemäldezyklus rechtzeitig zur offiziellen Einweihung des Saals im Jahr 1950 ab, nachdem er während der Jahre der deutschen Besatzung daran gearbeitet hatte. Die Gemälde stellen norwegische Geschichte, Mythologie und das bürgerliche Leben in einer kubistischen Sprache dar, die alltäglichen Szenen und nationalen Erzählungen gleichermaßen monumentale Ausmaße verleiht.
Ab 1946 lehrte Storstein an der Norwegischen Nationalen Akademie der Bildenden Künste und wurde schließlich Leiter des Lehrstuhls, was ihn für eine Generation ins Zentrum der norwegischen Kunstausbildung rückte. Zu seinen Schülern gehörten Gunnar S. Gundersen, Halvdan Ljøsne und Rolf Aamot. Seine Retrospektive 1961 im Kunstnernes Hus, Norwegens größter Galerie, schöpfte aus öffentlichen und privaten Sammlungen und bestätigte seinen Status als eine Figur, deren Einfluss auf institutioneller und individueller Ebene die Nachkriegsmalerei in Norwegen prägte.
Sein Werk ist in der Sammlung des Nasjonalmuseet in Oslo vertreten. Er starb am 7. Mai 1983 in Norwegen.
Storsteins Auktionsmarkt konzentriert sich fast ausschließlich auf Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, das alle 59 im aktuellen Datensatz erfassten Lose abwickelt. Die Preise spiegeln das beträchtliche Gewicht seines Auftrags für das Rathaus und seines Lehrvermögens auf dem norwegischen Markt wider: „Das verlobte Paar“ (1930) wurde 2025 für 2.200.000 NOK verkauft und stellte damit einen persönlichen Rekord auf; „Badende Jungen“ (1929) erzielte 1.250.000 NOK; „Geigenspieler“ (1929) erreichte 620.000 NOK; und eine spätere Version von „Badende Jungen“ (1954-1968) wurde für 400.000 NOK verkauft. Diese Ergebnisse positionieren Storstein fest unter den wertvollsten norwegischen Modernisten, die derzeit auf Auktionen gehandelt werden.